McLaren ha colaborado con Deloitte y la FIA para elaborar un manual destinado a mejorar las prácticas de sostenibilidad en el diseño y la construcción de los coches de Fórmula 1.

El Manual de Circularidad para Constructores de F1 proporcionará inicialmente a todos los equipos una forma de medir el impacto medioambiental de las piezas que producen y los procesos implicados, con vistas a fomentar opciones más sostenibles y minimizar los residuos totales.

Aunque la primera versión del manual, que se distribuirá a todos los equipos, por el momento solo afecta al diseño general del chasis del coche, es posible que se amplíe en el futuro para incluir todos los demás componentes ajenos a las competencias de diseño de los equipos, es decir, las unidades de potencia y los neumáticos.

El manual contiene una guía sobre cómo los equipos pueden medir la “circularidad”, es decir, el impacto de un producto en el ecosistema global actual y su potencial para ser reciclado o reutilizado en otra capacidad en lugar de ser simplemente consignado a los residuos. Los equipos podrán entonces recopilar esos datos para sus procesos internos y de fabricación, y comunicar sus cifras a la FIA.

“Es un hito muy importante desde nuestra perspectiva en McLaren. Hemos tenido la ambición de investigar y desarrollar un coche de Fórmula 1 ‘circular’ ahora desde 2022, cuando empecé en McLaren y establecí nuestro equipo de sostenibilidad”, dijo el jefe de sostenibilidad de McLaren, Kim Wilson, en una llamada con medios seleccionados.

“La idea es que todos midamos individualmente nuestra circularidad para nuestras propias actividades como equipo, y luego podamos usar eso para impulsar mejoras internas dentro de los límites de las regulaciones, dentro de los límites de lo que está disponible en el mercado”.

“También podemos analizar colectivamente lo que es común a todos los equipos y trabajar con la FIA para encontrar la manera de establecer la igualdad de condiciones, de modo que todos podamos tener prácticas comunes que sean más sostenibles y beneficien a todos sin perjudicar a nadie, al tiempo que permitimos a los que pueden y quieren innovar, porque seguimos siendo un campeonato y un deporte competitivo”.

Nikolas Tombazis, Director de Monoplazas de la FIA

Foto de: Andy Hone / Motorsport Images

El director de monoplazas de la FIA, Nikolas Tombazis, explicó cómo esto podría afectar a los equipos en el futuro, afirmando que el órgano de gobierno podría -en función de las conclusiones arrojadas por el manual- cambiar el reglamento para “orientar” a los equipos hacia el uso de determinados materiales. 

Esto no solo incluiría los que tienen un impacto medioambiental reducido, sino que fomentaría el reciclaje y la reutilización de esos materiales en el diseño.

“Queremos trabajar con todos los equipos en estas cuestiones; queremos que todos los equipos adopten ciertas prácticas cuando sea necesario”, añadió Tombazis.

“Es posible que en el futuro la F1 introduzca normas que obliguen a utilizar determinados materiales o a adoptar ciertas prácticas responsables. Eso [sería] para no poner en desventaja a nadie que aplique esas prácticas en cuanto a rendimiento o costes, pero en última instancia para asegurarnos de que todos los equipos sigan el ejemplo y hagan cosas similares”. 

“Estamos especialmente entusiasmados con este manual porque es una historia muy buena, una pista para la sociedad, digamos. Tenemos una responsabilidad muy importante con nuestro deporte y con la sociedad: tenemos que poner de nuestra parte por el medio ambiente y por la huella de carbono. La circularidad es un elemento clave de este rompecabezas”.

Un ejemplo de práctica de “circularidad” es el uso cada vez mayor de fibra de carbono reciclada, que garantiza una reducción significativa de la energía utilizada para producir las fibras desde cero. Las fibras pueden separarse de la matriz mediante múltiples procesos diferentes; la pirólisis (es decir, la separación térmica de las fibras y la matriz) ha sido el más popular en la industria hasta ahora.

La resistencia a la tracción de las fibras de carbono se reduce ligeramente tras el proceso de reciclado, pero las empresas están invirtiendo grandes recursos para mitigar esta pérdida.

McLaren probó por primera vez la fibra de carbono reciclada en el fin de semana del Gran Premio de EE.UU. de 2023 con su socio V-Carbon, y de nuevo en el Gran Premio de Gran Bretaña del año pasado. La fibra de carbono reciclada también se utiliza actualmente en la fabricación de los coches de Fórmula E Gen3.