La plaza de San Pedro ha sido testigo este miércoles del amor que miles de católicos sienten por el papa Francisco, cuyo cuerpo fue trasladado por la mañana desde la Casa Santa Marta hasta el interior de la Basílica de San Pedro, donde ha quedado instaurada la capilla ardiente. Desde temprano y bajo un intenso sol, una marea humana de peregrinos llegados de todas partes del mundo comenzó a congregarse en la plaza, mientras esperaban pacientemente su turno para entrar en el templo. Poco a poco avanzaban hacia la nave central de la basílica, donde, tras haber hecho hasta seis horas de cola, han podido detenerse unos segundos ante el féretro del pontífice argentino. Mientras, los líderes mundiales siguen confirmando su asistencia al funeral de este sábado, al que se prevé que acudan 200.000 personas.
“Después del cúmulo de gente que hay para verlo y lo estrecho que es el pasillo central de la basílica… topárselo de frente impacta. Lo habíamos visto esta mañana por televisión, pero impacta verlo al natural“, indicó a Efe una visitante visiblemente emocionada. A la salida de la basílica —que seguirá abierta hasta la tarde del viernes para los que quieran dar el último adiós al santo padre— se mezclaban grupos muy diversos, desde escolares a religiosos, pasando por turistas.
Entre los viajeros se encontraba un grupo de amigos que salió el lunes a las 22.00 horas de Murcia y llegó a Roma en la madrugada del martes solo para despedirse este miércoles del santo padre y emprender de manera casi inmediata el viaje de vuelta a España. “El papa pensaba en español y conectamos con su pensamiento, era fácil de entender”, explicó Pedro, que dijo haber sufrido una “conmoción grandísima” al ver el féretro de Francisco, que perdió la vida este lunes tras sufrir un ictus cerebral.
“Es como despedir a tu padre por segunda vez”, relató Griselda Medici, una argentina que reside en Italia desde hace 23 años y que contó que ya había perdido a sus padres antes. Esta mujer describió la cantidad de gente congregada en el Vaticano como un “océano de amor” hacia el jesuita. “El papa era un migrante como yo. Escucharlo los domingos con sus características argentinas, con esa chispa, ese chiste que se le escapaba… te hacía estar en casa. En estos 12 años cada vez que lo veía por televisión decía: “¡Eccolo! Es mi papá”, añadió.
Por otro lado, este miércoles también se ha llevado a cabo la segunda Congregación General del Colegio Cardenalicio, las reuniones de purpurados que se celebran tras la muerte de los pontífices. En uno de estos encuentros deberá decirse la fecha exacta en la que comenzará el cónclave en el que se elija al sustituto de Francisco. Según ha indicado a RTVE Cristóbal López, arzobispo de Rabat y uno de los asistentes a esas reuniones, en esta última no se ha acordado un día concreto. López se ha limitado a recordar que la asamblea de cardenales deberá comenzar entre el 5 y el 6 de mayo. Esto se debe, como ha apuntado, a que tras el funeral deben transcurrir nueve días de duelo para poder celebrarlo.
El traslado del féretro
El traslado del pontífice argentino comenzó a las 09.00 horas, cuando el camarlengo Kevin Joseph Farrell esparció agua bendita sobre el féretro y leyó: “Con gran conmoción acompañamos los restos de nuestro querido papa Francisco desde esta capilla a la basílica vaticana, donde ha ejercido su ministerio como obispo de la iglesia de Roma y apóstol de la iglesia universal”. Seguidamente fue llevado en procesión a hombros por los ‘sediarios’ pontificios y escoltado por la Guardia Suiza.
La procesión recorrió la plaza de Santa Marta y la de los Protomártires Romanos antes de atravesar el Arco de las Campanas hasta salir a San Pedro, donde fue recibido por un gran aplauso a su entrada en la Basílica de San Pedro. Mientras, cientos de medios de comunicación captaban el momento desde el Braccio di Carlomagno, la terraza sobre la columnata de San Pedro. Una vez en el interior, el féretro fue colocado en el Altar de la Confesión, frente a la tumba de San Pedro y enfrente del imponente baldaquino de Bernini. Tras la apertura para los fieles, a las 11.00 horas, los creyentes comenzaron a avanzar hacia el interior del templo.
Uno de los momentos más emotivos de la jornada se vivió dentro del templo, cuando una religiosa se saltó el protocolo y se situó cerca del cuerpo. Se trataba de sor Geneviève Jeanningros, una amiga del papa de la orden de las Hermanitas de Jesús que permaneció rezando junto al cadáver durante varios minutos. Aunque no formaba parte del protocolo que obliga a cardenales, obispos y personal del Vaticano a ser los primeros en dar el adiós al pontífice, nadie se atrevió a decirle que se apartara.
Debido a la elevada cifra de fieles que se han trasladado hasta la plaza de San Pedro, se espera que la capilla ardiente permanezca abierta toda la noche o al menos hasta que todo el mundo que se encuentra en la cola haya despedido al Bergoglio, según explican los voluntarios. La fila aún está formada por miles de personas, todo envuelto en un severo protocolo de seguridad y controlado por la Policía y la Protección Civil. El cierre se realizará el viernes a las 20.00 horas y será presidido por el camarlengo Kevin Joseph Farrell, que también estará a cargo que oficiar el entierro en la Basílica de Santa María la Mayor.
Asistentes al funeral
Mientras continúa la capilla ardiente, los líderes mundiales siguen confirmando su asistencia al funeral. Los últimos en sumarse a la lista este miércoles han sido el presidente de Finlandia, Alexander Stubb; los príncipes herederos de Noruega, Haakon y Mette-Marit; el presidente de Croacia, Zoran Milanovic; y el de Eslovaquia, Peter Pellegrini. Los reyes de Suecia, Carlos XVI Gustavo y Silvia, y el primer ministro, Ulf Kristersson, también acudirán a la ceremonia. A ellos se ha sumado, asimismo, el primer ministro de Nueva Zelanda, Christopher Luxon.
La delegación española estará encabezada por los reyes Felipe VI y Letizia, que irán acompañados por la vicepresidenta primera del Gobierno, María Jesús Montero; la vicepresidenta segunda del Gobierno, Yolanda Díaz; y el ministro de la Presidencia, Félix Bolaños. Ya este martes se supo que el presidente, Pedro Sánchez, no acudirá al funeral, algo que Moncloa ha justificado este miércoles diciendo que España estará representada por el jefe de Estado. El líder del PP, Alberto Núñez Feijóó, que también será parte de la delegación, ha considerado una “descortesía” que Sánchez se ausente de la ceremonia.
