Cuba ha sufrido este lunes un nuevo apagón nacional, el sexto en apenas año y medio, ha informado el Ministerio de Energía y Minas (Minem). “Se ha producido una desconexión total del Sistema Eléctrico Nacional (SEN), se investigan las causas y comienzan a activarse los protocolos para el restablecimiento”, ha indicado en redes sociales el Minem sin apuntar aún la causa del nuevo apagón masivo. Cuba se encuentra sumida en una profunda crisis energética desde mediados de 2024, una situación que se ha agravado en los últimos tres meses con el bloqueo petrolero impuesto por EEUU que está paralizando la economía por completo y disparando el malestar social. 

En base a experiencias previas, el restablecimiento del SEN es un procedimiento lento y laborioso que puede demorar días. Supone empezar a generar energía con las fuentes de arranque sencillo (solar, hidroeléctrica, motores de generación) para ir dando servicio a pequeñas áreas que luego se van interconectando. El objetivo es llevar cuanto antes la suficiente energía a las centrales termoeléctricas del país, el pilar de la generación eléctrica en Cuba, para que estar puedan de nuevo arrancar y producir energía en grandes cantidades para satisfacer la demanda. 

El problema esencial que diferencia esta ocasión de las previas es que en la actualidad el país casi no dispone de diésel y fueloil para sus motores de generación debido al bloqueo petrolero estadounidense. Energizar las centrales termoeléctricas sin esta fuente energética de rápido encendido puede ser un reto, como explicó hace una semana el director general de Electricidad del Minem, Lázaro Guerra, tras un apagón masivo que afectó a unos seis millones de cubanos. 

Cuba preveía ya para esta jornada, antes de la desconexión del SEN, que se registrasen prolongados apagones durante todo el día y que, en el momento de mayor demanda, un 62% del país quedase de forma simultánea sin corriente. Nueve de las 16 unidades de generación termoeléctrica del país no estaban operativas este lunes por averías o trabajos de mantenimiento (cuando esta fuente es responsable del 40% del mix energético). Estas afectaciones no están ligadas al bloqueo petrolero de EEUU (porque emplean en su mayoría petróleo nacional), sino a las condiciones en que operan estas obsoletas infraestructuras, con décadas de explotación y un déficit crónico de inversiones. 

De otro 40% del mix era responsable la llamada generación distribuida (motores de diésel y fueloil), que el Gobierno ha indicado que lleva desde enero completamente parada por la falta de combustible. Expertos independientes indican que la crisis energética cubana responde a una combinación de infrafinanciación crónica del sector y el actual bloqueo de EEUU. El Gobierno cubano destaca sobre todo al impacto de las sanciones estadounidenses y acusa a Washington de “asfixia energética”.

Varios cálculos independientes estiman que serían precisos entre 8.000 y 10.000 millones de dólares para sanear el sistema eléctrico. Los apagones lastran la economía, que se ha contraído más de un 15% desde 2020, según cifras oficiales. Además, han sido el detonante de las principales protestas de los últimos años, incluidas las registradas en los últimos días en La Habana y Morón (centro).

La solicitud de los cubanos exiliados a Trump

Por otro lado, exiliados cubanos han solicitado este lunes al presidente estadounidense, Donald Trump, que les permita enviar un barco civil desde Florida con ayuda humanitaria para los opositores dentro de la isla, en respuesta al ‘Convoy Nuestra América’ que llegará el sábado desde México con insumos. Organizaciones opositoras en Miami han anunciado en una rueda de prensa que mandarán una petición a Trump y al secretario de Estado, Marco Rubio, para que haga una excepción a la proclamación presidencial 6867, que desde 1996 restringe el transporte de buques desde Estados Unidos hasta Cuba. 

“Le estamos pidiendo a Marco Rubio que apoye al pueblo, que apoye a ese cubano de a pie. Sabemos que Cuba va a ser libre, pero hoy más que nunca necesitamos el apoyo, que se apoye a ese cubano, a ese cubano que está sufriendo en la calle”, ha declarado José Díaz Silva, líder del Movimiento Opositores por una Nueva República (MONR). 

Las asociaciones, entre las que también están Movimiento Democracia y Cuba-Demanda, han comunicado que el próximo sábado se reunirán en Miami para exigir que Estados Unidos les permita enviar un barco con ayuda humanitaria para los opositores que han protestado en las últimas semanas contra el Gobierno de Miguel Díaz-Canel en la isla. 

Por ello, han solicitado excepción a la proclamación presidencial 6867, que firmó el entonces mandatario Bill Clinton (1993-2001) por el riesgo de un incidente como el de febrero de 1996, cuando las Fuerzas Armadas de La Habana mataron a cuatro pilotos de la organización cubanoestadounidense Hermanos al Rescate. 

El abogado Santiago Alpízar, líder de Cuba-Demanda, ha pedido a los exiliados en EEUU unirse a una petición para que el presidente Trump escuche sus solicitudes, mientras que ha exhortado a sus compatriotas en la isla a protestar en estos momentos en los que perciben una oportunidad para “derrocar al régimen”. 

“Eso es justamente lo que estamos pidiéndole al pueblo de Cuba, que salga a las calles en forma masiva e incontestable para demostrar al mundo que ellos no están con la dictadura, sino están por la democracia, por la pluralidad y la normalidad en Cuba, una sociedad cívica y civilizada”, ha manifestado. 

Este barco de los opositores se anuncia como respuesta al ‘Convoy Nuestra América’, apoyada por México y figuras progresistas como Greta Thunberg, la joven activista ambiental sueca que participó en la flotilla Sumud hacia Gaza y la congresista estadounidense Rashida Tlaib. Los exiliados denuncian que el ‘Convoy’ partirá de México con el apoyo de Mariela Castro, hija del expresidente cubano Raúl Castro, por lo que argumentan que los exiliados también tienen derecho a enviar su propia ayuda “sin intervención del régimen”.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha advertido este lunes de que el impacto de la guerra en Oriente Próximo sobre la economía de la Unión Europea es “cada vez más pronunciado” y ha urgido a los jefes de Estado y de Gobierno a tomar medidas por si el conflicto se prolonga. Ante ello, ha pedido incluso retrasar el cierre de las centrales nucleares porque pueden producir electricidad fiable y de bajo coste. Precisamente, sus palabras se producen mientras en España se debate la extensión de la vida útil de la central de Almaraz, que se encuentra a la espera de conocer su futuro inmediato. 

En una carta enviada a los líderes de la UE de cara a la cumbre que celebran este jueves y viernes, la presidenta de la Comisión Europea ha instado así a que los Gobiernos tomen medidas para aliviar el impacto del encarecimiento energético sobre consumidores y empresas. Entre ellas, ha pedido “evitar la jubilación prematura de activos, como las instalaciones nucleares existentes, que pueden proporcionar electricidad fiable, de bajo coste y con bajas emisiones”. 

“Tenemos que estar preparados para más en caso de que el conflicto se prolongue. Nuestra respuesta debe ser directamente proporcional con la gravedad de las amenazas que afrontamos”, ha escrito Von der Leyen antes de un Consejo Europeo que iba a centrarse en la competitividad del continente, pero que estará ahora marcado por la respuesta a la guerra.

La posición de Von der Leyen sobre retrasar el cierre de las instalaciones nucleares se alinea así con la de las empresas propietarias de la central de Almaraz, en Cáceres. A pesar de que el Gobierno de España mantiene que no hay cambios en el cierre de la central, Iberdrola, Endesa y Naturgy han solicitado formalmente una prórroga. 

En concreto, el calendario de cierre aprobado en 2019 establece que el permiso del primer reactor expira el 1 de noviembre de 2027, mientras que el del segundo termina el 31 de octubre de 2028. Estas empresas, sin embargo, piden prorrogar la vida útil de Almaraz hasta junio de 2030. Por el momento, el Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) debe pronunciarse y emitir un informe técnico sobre la viabilidad, aunque será el Ministerio para la Transición Ecológica quien tome la decisión final. 

Fortalecer la independencia de la UE

La jefa del Ejecutivo comunitario también ha subrayado que esta crisis hace “aún más urgente” la necesidad de fortalecer la competitividad del bloque y la independencia de la UE para protegerse frente a futuras crisis externas y ha destacado así que la cuestión más apremiante es la energía.

Si bien ha remarcado que la UE tiene el suministro “asegurado”, desde el inicio de conflicto el bloque ha gastado 6.000 millones de euros adicionales en importaciones de combustibles fósiles y “una perturbación prolongada del suministro de petróleo y gas desde la región del Golfo podría tener un impacto importante” sobre su economía.

La política alemana ha recordado que ya hay medidas en marcha para intentar paliar el efecto del aumento de los precios, como la liberación de reservas de crudo, la coordinación internacional para restaurar la libertad de navegación en la región o la llamada a evitar las restricciones a la exportación de energía. Y, al mismo tiempo, ha instado a que las medidas que tomen los Gobiernos para aliviar el impacto del encarecimiento energético sobre consumidores y empresas sean “temporales y específicas”, minimicen sus costes fiscales, no aumenten la demanda de petróleo y gas y no retrasen la descarbonización del sistema energético.

 “Estamos actuando para gestionar el ‘shock’ energético inmediato y proteger nuestra economía. Al mismo tiempo tenemos que avanzar rápidamente en los próximos pasos: medidas que rebajen los costes de la energía de manera más duradera”, ha añadido. Von der Leyen ha hecho así hincapié en la necesidad de abaratar la electricidad, en particular con el despliegue de energías limpias. Si bien ha apostado por mantener el sistema actual de fijación de precios en el mercado mayorista por los “beneficios claros” que proporciona, ha señalado que medidas como el uso de contratos de compra de electricidad de larga duración podrían contribuir a reducir la volatilidad de los precios.

La jefa de la Comisión Europea ha considerado, asimismo, que “hay claramente margen” para reducir los impuestos a la electricidad, por ejemplo eliminando tasas no vinculadas a la energía o asegurando una tributación más favorable que para los combustibles fósiles, al tiempo que ha reiterado su disposición a adaptar el sistema de comercio de derechos de emisiones de carbono (ETS) en la UE a “nuevas realidades”. 

Ha recogido así en su misiva las ideas que el Ejecutivo comunitario ha ido avanzando en los últimos días, durante varios consejos de ministros de la UE, sobre cómo afrontar el impacto energético de la guerra desatada por los ataques de EE.UU. e Israel a Irán y la respuesta de ese país, tanto en el corto como a más largo plazo si el conflicto se prolonga. 

Más allá del capítulo energético, Von der Leyen ha insistido en la necesidad de “redoblar esfuerzos” para mejorar la competitividad del bloque con propuestas como la creación de un “Régimen 28” que armonice la legislación de sociedades para las empresas innovadoras de la UE, de modo que puedan constituirse en 48 horas, de manera digital, y operar en todo el bloque, o la recién presentada Ley de Aceleración Industrial.