Red Bull era un equipo formidable en 2024, pero una mejora tardía de McLaren amenazó con derrocar a la escudería y arrebatarle los dos títulos, pero finalmente sólo pudieron hacerse con el de constructores. Ahora, con un coche dominante y dos pilotos en un gran momento, ¿corre McLaren el riesgo de nuevamente fallar en su doble objetivo?

Las seis primeras carreras de la temporada en 2024 y 2025 no podrían ser más diferentes para el equipo papaya. El año pasado, McLaren luchaba por estar entre los cinco primeros hasta que una actualización en el Gran Premio de Miami transformó su suerte y ayudó a Lando Norris a lograr su primera victoria en F1. Este año, el equipo ha ganado todos los grandes premios menos uno gracias a su MCL39.

Eso no significa que la escudería ya tenga garantizada la corona, ya que en la F1 a los equipos sólo se les mide por el éxito de su última carrera, y rivales como Mercedes y Red Bull seguramente empezarán a recortar distancias a medida que lleguen las actualizaciones.

Y una vez que empiece a enfrentarse a coches más fuertes y consistentes por las victorias en carrera, McLaren no puede dejar que las grietas de 2024 se filtren de nuevo en sus fines de semana.

Esas grietas en la armadura de McLaren se materializaron en algunos momentos clave durante la temporada 2024, que afectaron a sus posibilidades de ganar ambos títulos. Los problemas en la pista, como decisiones estratégicas equivocadas y paradas en boxes lentas, resultaron costosos, y los errores por parte de sus pilotos aparecieron de carrera en carrera.

En Canadá 2024, Norris pudo ganar su segunda carrera, pero la lentitud de un cambio de intermedios a neumáticos de seco le costó una posición vital en pista. Al final, el británico fue segundo y perdió siete puntos vitales para el campeonato.

Lando Norris, McLaren MCL38, Max Verstappen, Red Bull Racing RB20

Foto: Mark Sutton / Motorsport Images

Unas semanas más tarde, en Silverstone, Norris culpó a un puñado de decisiones erróneas del equipo durante el gran premio por su tercer puesto, lo que significa que perdió otros 10 puntos.

Luego llegó el Gran Premio de Hungría. Las peleas internas en McLaren se retransmitieron por la radio del equipo, mientras Norris discutía con su ingeniero, Will Joseph, sobre adelantar a Oscar Piastri para conseguir su segunda victoria en la F1. Al británico se le dijo que “la forma de ganar un mundial no es por uno mismo, es con el equipo”, y posteriormente permitió a Piastri conseguir su primera victoria en la F1.

Si McLaren se hubiera volcado con Norris a partir de ese momento, o si el británico hubiera optado por ignorar la petición de su equipo, se habría acercado a Max Verstappen en lo más alto del mundial.

En 2025, McLaren no es el cazador y en su lugar tiene una ventaja dominante al frente de la clasificación de constructores. Piastri también está 16 puntos por delante de Norris en la clasificación de pilotos, quien a su vez tiene 16 puntos de ventaja sobre Verstappen, que es tercero.

Sin embargo, la ventaja no garantiza que McLaren consiga las dos coronas, y llegará un momento en el que el equipo papaya tenga que apoyar a uno de sus pilotos si quiere completar finalmente el doblete, el primero para la escudería desde 1998. De momento, el equipo sigue negándose a hacerlo.

“Siempre digo que son libres de correr”, dijo el director ejecutivo de McLaren, Zak Brown, tras el Gran Premio de Miami de 2025. “Por lo tanto, eran libres para correr y, quiero decir, si nos fijamos en los tiempos de vuelta no había diferencias. Así que ambos hicieron un gran trabajo. Pero en realidad decidieron no [correr], pero me parece bien”.

Lando Norris, McLaren, Oscar Piastri, McLaren

Foto de: Andy Hone / Motorsport Images

El director del equipo, Andrea Stella, se hizo eco de estos comentarios cuando advirtió que se avecinaba una “situación interesante” para el equipo mientras Norris perseguía a Piastri en los últimos compases del GP de Miami. Al final, Norris todavía estaba a cuatro segundos cuando cayó la bandera a cuadros, pero Stella advirtió que una batalla más cerrada seguramente “llegará en las próximas carreras”.

El director de McLaren es otro opositor a la introducción de órdenes de equipo, después de haber advertido previamente que podría haber “destruido” futuras oportunidades si McLaren hubiera dado órdenes a Piastri de ayudar a su compañero a maximizar los puntos en 2024.

Pero, ¿no podría haber resultados también desastrosos para el equipo en su lucha por los dos títulos con esta filosofía más libre?

“Estamos intentando repetir lo de 2007”, bromeó Piastri tras el GP de Miami, cuando se le preguntó sobre la posibilidad de una batalla interna a medida que avance la temporada. “Sabemos claramente que tenemos nuestros puntos fuertes y siempre ha estado muy reñido entre nosotros”.

“Así que va a ser una buena batalla, habrá fines de semana en los que Lando sea más fuerte, habrá fines de semana en los que yo sea más fuerte, así que será una buena batalla”, añadió.

Cualquiera que sea la batalla que surja a medida que avance el curso, no puede producirse a expensas de la posición de McLaren al frente de ambos campeonatos. Norris y Piastri luchando en cabeza podrían allanar el camino para un posible ataque de Verstappen, que les sigue de cerca, o incluso de un Mercedes que está mejorando.

Y, si ocurriera lo peor y la pareja se resta puntos a nivel de equipo, McLaren también podría ver en jaque sus posibilidades de hacerse con la corona de constructores.

Siempre es un tema delicado para los aficionados a las carreras, pero seguramente McLaren tendrá que darle alguna directriz a sus pilotos tarde o temprano.