El aumento de las temperaturas globales y el derretimiento de los glaciares están generando una preocupación creciente sobre el futuro de muchas ciudades costeras alrededor del mundo. Según diversas investigaciones, se estima que para el año 2050, varias de estas urbes podrían enfrentarse al riesgo de ser sumergidas por el aumento del nivel del mar.

El impacto del cambio climático en las ciudades costeras

El cambio climático está transformando el entorno global de maneras alarmantes. Los efectos del calentamiento global, como el aumento del nivel del mar y la intensificación de fenómenos meteorológicos extremos, están afectando a numerosas ciudades costeras. Las proyecciones indican que el aumento de las temperaturas provocará que muchas áreas se vuelvan inhabitables, lo que obligará a millones de personas a desplazarse.

Desglaciación: el calentamiento global está provocando que los glaciares y las capas de hielo en Groenlandia y la Antártida se derritan a un ritmo acelerado. Este proceso contribuye significativamente al aumento del nivel del mar.

Expansión térmica: a medida que el agua se calienta, se expande. Este fenómeno, conocido como expansión térmica, también contribuye al aumento del nivel del mar.

Inundaciones costeras: las ciudades costeras son particularmente vulnerables a las inundaciones, que se vuelven más frecuentes e intensas debido al cambio climático.

El desplazamiento de comunidades enteras es una de las consecuencias más graves del aumento del nivel del mar. Las ciudades que se encuentran en áreas bajas enfrentan el riesgo de ser inhabitables, lo que podría provocar crisis humanitarias y sociales.

Ciudades en peligro

Aquí se presentan 13 ciudades que podrían quedar bajo el agua para el año 2050, junto con un análisis de sus situaciones particulares:

Ámsterdam, Países Bajos

La situación actual de Ámsterdam se encuentra a aproximadamente 6,7 metros bajo el nivel del mar, lo que la convierte en una de las ciudades más vulnerables del mundo. A pesar de sus avanzadas infraestructuras de defensa contra inundaciones, el aumento del nivel del mar está ocurriendo a un ritmo alarmante.

Se espera que el nivel del mar aumente significativamente en las próximas décadas, poniendo en riesgo la habitabilidad de la ciudad.

Nueva Orleans, Estados Unidos

La situación actual de nueva Orleans ya se hunde a un ritmo de cinco centímetros por año. Aproximadamente el 50% de su área metropolitana se encuentra por debajo del nivel del mar. Con el aumento del nivel del mar en la Costa del Golfo, gran parte de Nueva Orleans podría quedar sumergida para el año 2050.

Ciudad Ho Chi Minh, Vietnam

La ciudad actualmente se encuentra en una región de tierras bajas y es propensa a inundaciones. En 2019, se informó que Ciudad Ho Chi Minh se hundía a un ritmo de 16,2 mm por año. Si las tendencias actuales continúan, gran parte de la ciudad podría estar bajo el agua en 2050.

Venecia, Italia

Venecia actualmente se hunde aproximadamente dos milímetros cada año. Además, enfrenta el riesgo de inundaciones severas debido al cambio climático. Se anticipa que el aumento del nivel del mar y las mareas altas incrementen la frecuencia de las inundaciones en la ciudad.

Bangkok, Tailandia

Actualmente más del 10% de la población de Bangkok vive en áreas que podrían quedar sumergidas. La ciudad se encuentra a solo 1,5 metros sobre el nivel del mar y se hunde debido a la extracción de agua subterránea. Algunas áreas costeras podrían estar bajo el agua para 2030.

Calcuta, India

Actualmente la ciudad enfrenta el riesgo de inundaciones anuales, especialmente durante la temporada de monzones. Esto podría afectar a millones de personas. Se estima que para 2050, Calcuta y sus suburbios estarán en peligro de inundación constante.

Malé, Maldivas

Actualmente Malé es una de las ciudades más vulnerables del mundo, con un alto riesgo de ser completamente inhabitables debido al aumento del nivel del mar. Se estima que para 2050, alrededor del 80% de la ciudad podría quedar sumergido.

Gijón, España

Actualmente en España, Gijón es una de las ciudades del norte que enfrentará un aumento del nivel del mar. Las proyecciones indican que el mar podría subir un centímetro para 2030. Para 2090, el aumento podría ser de hasta 43 centímetros, lo que afectará la habitabilidad de la ciudad.

Barcelona, España

Actualmente Barcelona también se encuentra en la lista de ciudades en riesgo. Se espera que el nivel del mar aumente 12 mm para 2030. Para el final del siglo, el aumento podría ser de 46 cm, lo que pone en peligro su infraestructura costera.

Shanghái, China

Actualmente Shanghái ha estado hundiéndose durante más de un siglo. La tasa de hundimiento es alarmante, y la ciudad es vulnerable a inundaciones. Se prevé que el aumento del nivel del mar alcance entre 45 y 50 cm para 2050, lo que podría afectar gravemente a la metrópoli.

Alejandría, Egipto

Alejandría se encuentra en el delta del Nilo y es propensa a inundaciones. La ciudad está en riesgo debido a su proximidad al mar. Los informes sugieren que el nivel del mar podría aumentar hasta 68 cm para 2050, lo que inundaría partes de la ciudad.

Miami, Estados Unidos

Miami es conocida por su vulnerabilidad al aumento del nivel del mar. Algunos investigadores sugieren que la ciudad podría estar un 60% bajo el agua para 2060. Para 2040, los niveles del mar podrían ser entre 10 y 17 pulgadas más altos que en el año 2000.

Basora, Irak

Actualmente Basora situada en la desembocadura del río Shatt al-Arab, es vulnerable a inundaciones debido a su geografía. Un aumento en el nivel del mar podría sumergir partes de la ciudad, afectando a su población y economía.

La respuesta global ante el cambio climático

Frente a estos desafíos, es crucial que los gobiernos y las comunidades trabajen juntos para desarrollar estrategias efectivas de adaptación y mitigación. La planificación urbana, la inversión en infraestructura resiliente y la educación sobre el cambio climático son esenciales para enfrentar esta crisis.

Construcción de Infraestructura Resiliente: las ciudades deben invertir en infraestructura que pueda resistir inundaciones y otros fenómenos climáticos extremos.

Protección de Ecosistemas: la preservación de humedales y manglares puede ayudar a mitigar el impacto del aumento del nivel del mar.

Educación y Conciencia: informar a la población sobre los riesgos del cambio climático y cómo pueden adaptarse es fundamental para la preparación comunitaria.

La comunidad internacional también debe unirse en la lucha contra el cambio climático. Acuerdos globales, como el Acuerdo de París, son pasos importantes hacia la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y la promoción de la sostenibilidad.