NUEVA YORK — El escenario está listo el jueves para el primer debate de las elecciones a la alcaldía de la ciudad de Nueva York, con Andrew Cuomo y el republicano Curtis Sliwa buscando frenar el impulso del candidato demócrata Zohran Mamdani, quien ya derrotó al otrora poderoso gobernador de Nueva York en las primarias de este verano.
Para Cuomo, quien ahora se postula como independiente, hay mucho en juego. El debate es una de sus últimas oportunidades para convencer a los votantes de que apoyar a Mamdani sería un error.
La contienda también representa el intento de Cuomo de recuperar la posición política tras su renuncia como gobernador hace cuatro años tras una avalancha de acusaciones de acoso sexual. Niega haber actuado mal, pero ha recibido fuertes críticas por el escándalo, además de otras secuelas negativas que acumuló durante su mandato como gobernador.
Mamdani, un socialdemócrata de 33 años, se encuentra en una posición más cómoda, aunque tendrá que defenderse de dos horas de fuertes pullas de Cuomo, manteniendo al mismo tiempo el ambiente esperanzador y encantador que ha caracterizado su campaña.
Mientras tanto, Sliwa, el pintoresco creador del grupo de patrullaje contra el crimen Ángeles Guardianes, espera dar la sorpresa en la ciudad, profundamente demócrata. Sliwa recibió casi el 30% de los votos la última vez que se presentó como candidato republicano hace cuatro años. Esta vez, espera que Mamdani y Cuomo dividan el voto demócrata mientras él se asegura el apoyo de republicanos y centristas para obtener la victoria.
La contienda ha catapultado a Mamdani al estrellato político nacional, con republicanos, incluido el presidente Donald Trump, intentando convertirlo en la imagen del Partido Demócrata, destacando sus comentarios y posturas pasadas más controvertidas y presentándolo como peligroso, comunista y antisemita.
Trump ha amenazado con arrestar a Mamdani, deportarlo e incluso tomar el control de la ciudad si gana. Mamdani es ciudadano estadounidense naturalizado.
Mamdani ha intentado distanciarse de algunas de sus declaraciones anteriores, como calificar al Departamento de Policía de Nueva York de “gran amenaza para la seguridad pública” y su negativa, durante las primarias demócratas, a repudiar el uso de la frase “globalizar la intifada”, considerada por muchos judíos como un llamado a la violencia.
El populismo económico de Mamdani —un enfoque preciso en reducir el astronómico costo de vida de la ciudad mediante la idea de que el gobierno debería hacer más por ayudar a las clases bajas y medias en lugar de a los ricos— ha generado revuelo y entusiasmo.
Al mismo tiempo, los llamados del asambleísta estatal a aumentar los impuestos a los ricos y las intensas críticas a las acciones militares del gobierno israelí en Gaza han inquietado a algunos centristas y conservadores. Ahí es donde la renovada campaña de Cuomo ve su camino hacia la victoria.
El exgobernador ha descrito a Mamdani como un líder potencialmente peligroso que llevaría a la ciudad a la ruina financiera y social, mientras se presenta como un administrador competente capaz de gestionar la extensa burocracia y las finanzas de la ciudad.
El alcalde en ejercicio, Eric Adams, demócrata, suspendió su campaña de reelección a finales del mes pasado, tras verse profundamente afectado por un caso federal de corrupción, ahora desestimado, y su relación con la administración Trump.
Una encuesta a probables votantes de la ciudad de Nueva York, realizada por la Universidad de Quinnipiac a principios de octubre, después de que Adams renunciara a su candidatura para un segundo mandato, reveló que Mamdani seguía manteniendo una ventaja sobre Cuomo. La encuesta sugirió que Cuomo podría haberse beneficiado en cierta medida de la salida de Adams, pero la salida del actual alcalde no pareció tener un impacto significativo en el estado de la contienda.
Adams no fue incluido en la encuesta, pero permanece en la boleta electoral de noviembre porque no retiró su candidatura antes de la fecha límite de votación.
Los candidatos tienen previsto reunirse para un segundo y último debate la próxima semana. Este segundo debate será transmitido en vivo por Spectrum Noticias el miércoles 22 de octubre a las 7 p.m. Los invitamos a sintonizarlo en los canales 18 y 38 de Spectrum y por nuestras plataformas digitales.
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