La victoria de Zohran Mamdani -el candidato socialista y musulmán, un antagonista de Trump- en la elección para la alcaldía de Nueva York era solo la cita con las urnas más sonada, pero no la única. El martes se celebraron elecciones locales y estatales en todo el país, algunas de gran importancia y que se anticipaban como el primer gran termómetro del momento político de Trump.

Las más relevantes ocurrieron en Virginia y en New Jersey, donde se jugaban los puestos de gobernador. En Virginia, un estado que ha tenido gobernador republicano en los últimos ocho años, se impuso la candidata demócrata, Abigail Spanberger.

Con un perfil centrista, esta exagente de la CIA que ahora es diputada por un distrito de Virginia que solía caer del lado republicano ha logrado aprovechar la impopularidad de Trump y las turbulencias del inicio de su segundo mandato -como el actual cierre gubernamental- para anotarse una victoria contundente. Con el 95% de los votos escrutados, logró un 57,4% de los apoyos, frente al 42,4% de su rival, Winsome Earle-Sears, la actual lugarteniente de gobernador de Virginia.

«Hoy hemos lanzado un mensaje», dijo Spanberger, que se convierte en la primera gobernadora del estado, en el discurso de celebración. «Un mensaje a cada esquina de este estado, un mensaje a nuestros vecinos y a nuestros compañeros estadounidenses por todo el país. Hemos elegido pragmatismo frente a partidismo. Hemos elegido estado frente a caos». El resultado de las elecciones a gobernador a Virginia, que ocurren siempre un año después de las presidenciales, se entienden como el primer referéndum a la labor del presidente.

El mismo resultado ocurrió en New Jersey, un estado con mayor implantación demócrata, pero donde Trump creció de forma notable en la elección presidencial del año pasado. Allí ganó otra candidata demócrata, Mikie Sherrill, veterana del ejército, también con discurso moderado, que se impuso con claridad al republicano Jack Ciattarelli.

«Aquí en New Jersey sabemos que este país ni ha estado ni estará al servicio de un rey. Prometemos lealtad a una constitución, no a un rey», dijo en un ataque a Trump, al que los demócratas acusan de una deriva autocrática, con un uso expansivo de los poderes de la presidencia.

Estas no fueron las únicas malas noticias para Trump. En California se votaba en referéndum una propuesta para impulsar el rediseño del mapa electoral, con el objetivo de facilitar que los demócratas obtengan más escaños en la Cámara de Representantes. Fue una idea impulsada por el gobernador, el demócrata Gavin Newsom, como respuesta a la decisión de otros estados -.como Texas- de cambiar sus mapas para beneficiar a los republicanos.

En Miami, donde Trump el año pasado logró la victoria en su condado, uno de los fortines demócratas de Florida, las elecciones a la alcaldía también favorecieron a sus rivales. La candidata más votada fue la demócrata Eilen Higgins, que se enfrentará en segunda ronda en diciembre al segundo más votado, Emilio González.

Los resultados representan una clara derrota de Trump en la primera oportunidad en la que los estadounidenses han acudido a las urnas desde que regresó a la Casa Blanca. El multimillonario neoyorquino sigue contando con un apoyo leal de sus bases, pero su índice de popularidad está en niveles muy bajos, algo por encima del 40%.

Trump compartió en su red social su propia interpretación de la noche electoral: «’Que Trump no estuviera en las papeletas y el cierre gubernamental fueron las dos razones por las que los republicanos perdieron las elecciones esta noche’, según los encuestadores», compartió. También exhortó a los republicanos a acabar con la exigencia de mayoría reforzada en el Senado y a imponer restricciones en el voto como reacción a estas derrotas.

Después, dejó un mensaje enigmático, una posible alusión a que responderá a las victorias demócratas con agresividad: «And so it begins (Y así comienza)», quizá una referencia a una frase de ‘El señor de los anillos’ que indica que algo importante va a pasar.