Un alto funcionario de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) advirtió que los problemas de seguridad en los aeropuertos de Estados Unidos probablemente empeorarán antes de mejorar debido al cierre prolongado del Departamento de Seguridad Nacional (DHS). Adam Stahl, subadministrador interino de la TSA, criticó al Congreso por ‘tomar como rehén’ a la agencia durante una crisis que ya afecta a miles de viajeros.
Stahl alertó que los aeropuertos podrían verse obligados a suspender operaciones debido a las ausencias masivas de personal, que han provocado graves interrupciones en los vuelos a nivel nacional. ‘Las tasas de ausencia son uno de los muchos factores que determinan nuestra capacidad de seguridad en cada aeropuerto. Esto va a empeorar antes de mejorar, especialmente sin una resolución en los próximos días’, declaró en el programa ‘The Hill’ de NewsNation.
El funcionario explicó que los aeropuertos regionales son particularmente vulnerables: ‘Los aeropuertos pequeños pueden verse más afectados porque tienen menos carriles y menos personal. Si tres o cuatro de cada diez empleados se ausentan, podríamos tener que suspender temporalmente las operaciones para no comprometer la seguridad’.
El cierre parcial del gobierno lleva cinco semanas sin que demócratas y republicanos avancen hacia un acuerdo. Mientras los demócratas han presentado propuestas para financiar selectivamente agencias del DHS, han bloqueado fondos para el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), prolongando el estancamiento.
Stahl fue contundente en su crítica al Congreso: ‘Tomar como rehén a un departamento completo por diferencias políticas es francamente imprudente. Esto amenaza la función fundamental del Congreso de financiar al poder ejecutivo’.
La situación ha dejado a aproximadamente 50,000 oficiales de la TSA trabajando sin salario desde mediados de febrero. Ed Bastian, CEO de Delta Air Lines, calificó esta situación como ‘inexcusable’.
Los efectos son tangibles: más de 5,000 vuelos se retrasaron el jueves, sumándose a los 16,000 afectados entre martes y miércoles, según datos de FlightAware. En el Aeropuerto Internacional George Bush de Houston, los pasajeros enfrentaron esperas de hasta tres horas en los controles de seguridad, con pantallas que advertían explícitamente sobre demoras por escasez de personal.
Las ausencias alcanzaron niveles críticos en varios aeropuertos: 40.8% en el William P. Hobby de Houston, casi 36% en Nueva Orleans, y hasta 38% en Atlanta, según reportes de CBS News.
Cameron Cochems, delegado sindical de la TSA en Boise, Idaho, describió el impacto humano: ‘La moral empeora cada día porque nadie sabe cuándo terminará esto. Los viajeros esperan en filas interminables porque el gobierno no cumple su función, arruinando planes y vidas’.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**