Un retiro de la empresa tecnológica Plex se convirtió en una experiencia extrema con guardias armados, arrastrarse entre hormigas de fuego y tarántulas muertas en el menú, en una situación que algunos compararon con la película “Apocalypse Now”. Unos 120 trabajadores remotos del servicio de streaming volaron a Honduras para lo que se había promocionado como una escapada tropical con ejercicios de formación de equipos inspirados en “Survivor”, el programa de televisión favorito del CEO. Sin embargo, según empleados que hablaron con el Wall Street Journal sobre la experiencia ocurrida en 2017, lo que obtuvieron fue una lucha literal por la supervivencia.
Los empleados fueron recibidos por guardias armados al llegar a la remota isla de Utila, Honduras. Durante el día, los invitados eran conducidos a la playa para completar desafíos agotadores con un calor de 100 grados Fahrenheit. Uno implicaba gatear como soldado por la arena, donde varios trabajadores se desmayaron por agotamiento, y una empleada se arrastró por un nido de hormigas de fuego, quedando cubierta de ronchas.
“El área médica no tenía ningún antihistamínico común. Así que dijeron: ‘Oh, podemos inyectarte algo en el glúteo’. Eso fue una primera vez para mí”, dijo la empleada Greta Schlender, de 41 años, al Journal.
Otro desafío obligó a los participantes a elegir fuentes cubiertas y comer lo que contenían, que en un caso era una tarántula muerta. Se podría argumentar que los desafíos eran fieles al programa de televisión Survivor, en el que concursantes exhaustos y medio hambrientos luchan por permanecer en la isla.
Pero incluso la parte supuestamente de lujo del viaje resultó ser complicada. El complejo estaba infestado de pulgas de arena que picaban a cualquiera lo suficientemente valiente como para dar un paseo por los terrenos. La energía, el agua y las duchas se cortaban constantemente. En la cena, se instruyó a los invitados a cortar su pollo y carne por la mitad antes de comer porque la cocina los había servido poco cocidos. En un incidente, un puercoespín cayó del techo a la habitación de un empleado, recordaron al Journal.
El CEO de Plex, Keith Valory, había planeado interpretar el papel del presentador de Survivor, Jeff Probst, y con suerte moderar parte del caos. Desafortunadamente, pasó la mayor parte del viaje en su habitación de hotel luchando contra una infección por E. coli. “Perdí 8 o 10 libras… Clavaron una bolsa de suero en el poste de la cama”, dijo Valory al Journal.
El retiro sí tuvo una cosa que le faltaba al programa Survivor: un ex comando contratado para gritar a los empleados. “Uno de nuestros mayores errores fue contratar a un ex Navy SEAL para animar al equipo”, recordó Valory al Journal. “Podía escucharlos afuera haciendo todos sus ejercicios y gritando. Así que yo aquí dentro pensando: ‘Esto es terrible, pero también suena terrible allá afuera’.”
Finalmente, la noche en que debían abandonar la isla, la pista de aterrizaje no tenía suficientes aviones para sacar a todos, dejando a algunos trabajadores varados. Para entonces, la tribu había hablado. “Simplemente dije: ‘Chicos, no hay nada que podamos hacer. Aprovechemos al máximo’. Encontramos un hotel en la playa y bebimos cervezas toda la noche”, dijo el asistente al retiro Sean Hoff, cuya empresa ayudó a planificar el viaje.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**