Nueva Delhi continúa por tercer día consecutivo dentro de los niveles más severos de contaminación del aire, según estándares nacionales e internacionales. La ciudad se encuentra completamente cubierta por una bruma de niebla tóxica, que hace imposible ver el Taj Majal y los rascacielos y ha convertido a la capital de la India en una zona peligrosa para respirar.
La polución es ya la tercera causa de muerte en este país, que ha superado el umbral de seguridad 60 veces por encima. La gravedad de la situación ha llevado al Gobierno a activar el nivel 4 del plan anticontaminación, que incluye la suspensión de clases, cancelación de vuelos, restricciones de tráfico y paralización de la actividad industrial, en un intento de reducir el tráfico y los agentes contaminantes provocados, por ejemplo, por el polvo o las emisiones vehiculares.
Los niveles del índice de calidad del aire se han mantenido en la categoría “severa plus” en lo que va de semana, pese a las estrictas medidas de las autoridades y la paralización de gran parte de las actividades en el exterior. Dicho índice fue de 422 a primera hora y la visibilidad en el Aeropuerto Internacional Indira Gandhi cayó por debajo de los mínimos de seguridad, provocando el retraso de 119 vuelos y la cancelación de seis, según el monitor independiente Flightradar.
Las autoridades de Delhi, que han ordenado este miércoles un régimen de teletrabajo para el 50% de los empleados gubernamentales, han pedido al Gobierno central la autorización para implementar el bombardeo de nubes o “lluvia artificial”, que estiman podría disminuir la cantidad de contaminantes en el aire.
Medidores internacionales, que utilizan distintos indicadores y valores de India, han marcado picos de contaminación por encima de los 1.000 esta semana, con altas concentraciones de partículas PM 2.5 (las más dañinas para la salud) y PM 10. De acuerdo con la plataforma independiente india AQI.in, la toxicidad del aire de este miércoles produce un impacto similar en la salud a fumar más de 20 cigarrillos al día, lo que la convierte en una de las ciudades más contaminadas del mundo.
La exposición prolongada al aire contaminado puede conllevar a enfermedades respiratorias crónicas. Los niños, los ancianos y las personas con problemas de salud previos son particularmente vulnerables a los efectos adversos de la contaminación del aire.
