LAS VEGAS — Dos grandes partidos, dos derrotas. Esta fue más cerrada pero más dolorosa. St. John’s no pudo cerrar el encuentro y cayó 83-82 ante el No. 15 Iowa State en el Players Era Festival el lunes, quedando con marca de 0-2 frente a equipos clasificados.
Oziyah Sellers falló dos tiros en los momentos finales y el triple de empate de Zuby Ejiofor ni siquiera tocó el aro. Dillon Mitchell anotó bajo el aro justo cuando expiraba el tiempo.
Sellers lideró a St. John’s con 20 puntos, mientras que Ejiofor y Bryce Hopkins agregaron 16 cada uno. Milan Momcilovic anotó 23 puntos para los invictos Cyclones. Similar a la derrota ante Alabama, St. John’s no pudo proteger el rebote defensivo, permitiendo 22 puntos de segunda oportunidad a Iowa State. Los sophomores Ian Jackson y Joson Sanon combinaron 4 de 16 en tiros de campo.
St. John’s comenzó mal, especialmente en defensa. Iowa State inició el partido convirtiendo 8 de sus primeros 11 lanzamientos y mantuvo una ventaja de 10 puntos al inicio del primer periodo.
St. John’s eventualmente encontró su ritmo, desatando una racha de 11-3 para tomar la ventaja después de un mate de Mitchell. La presión defensiva funcionó, forzando siete pérdidas de balón de Iowa State.
Los Red Storm llegaron a liderar por hasta cinco puntos y llevaban una ventaja de dos puntos al descanso. Ejiofor estuvo destacado, registrando ocho puntos, cuatro rebotes y cuatro asistencias. Hopkins anotó 10 puntos para los Johnnies en la primera mitad.
La defensa del triple fue un problema constante. Los Cyclones estuvieron 6 de 11 desde la distancia y Momcilovic conectó tres triples.
Iowa State comenzó la segunda mitad como lo hizo la primera: desarticulando la defensa de St. John’s. Los Johnnies tuvieron cinco posesiones consecutivas sin anotar para iniciar el periodo y rápidamente quedaron otra vez en desventaja. La ventaja de Iowa State llegó a siete puntos antes de que Red Storm respondiera con una racha de 13-2 que incluyó cuatro puntos cerca de la canasta de Mitchell. Sellers inició la reacción con un triple clave desde la esquina izquierda.
REDACCIÓN FV MEDIOS