El Cricket Celebration Bowl funciona como la ceremonia de apertura de la postemporada de fútbol americano universitario. Lanzado hace una década, este encuentro enfrenta al campeón de la MEAC contra el de la SWAC, lo que le ha valido el apodo de Campeonato Nacional HBCU.
La edición más famosa se disputó en 2021, cuando Deion Sanders, Shedeur Sanders y Travis Hunter representaron a Jackson State contra South Carolina State. Los Tigers perdieron aquel partido por 31-10, pero el encuentro sirvió como plataforma de lanzamiento para la visibilidad de este bowl y para las carreras de Sanders y Hunter.
Esta será la tercera participación de South Carolina State en el Celebration Bowl en los últimos cinco años. Los Bulldogs llegan como favoritos por 1.5 puntos sobre Prairie View A&M.
Prairie View A&M accedió a su primer campeonato de la SWAC desde 2009 gracias a un rendimiento defensivo sobresaliente, derrotando a Jackson State por 23-21. Fue solo la segunda vez en los últimos nueve partidos que los Panthers permitieron que un rival anotara más de 12 puntos.
Aunque el calendario de Prairie View incluyó rivales de menor nivel, sus números defensivos son contundentes. Los Panthers llegaron al Campeonato de la SWAC habiendo mantenido a cinco de sus últimos seis oponentes en totales de un solo dígito.
South Carolina State representa un desafío mayor que la mayoría de los equipos que Prairie View enfrentó en la SWAC, pero los Bulldogs no son un equipo ofensivo imparable. Si bien han registrado números altos, la debilidad de su calendario ayudó a inflar su producción. El modelo SP+ los clasifica como la 30ª mejor ofensiva en la FCS.
Analizar partidos de la FCS no es sencillo debido a la menor claridad de las estadísticas comparadas con el nivel FBS, pero modelos predictivos como SP+ y Sagarin ofrecen una guía valiosa. Ambos sistemas proyectan este duelo como un auténtico volado, lo que explica una línea de apuestas tan ajustada.
Sin embargo, Prairie View A&M parece tener más caminos hacia la victoria. Cuentan con una defensa superior y, además, tienen capacidad ofensiva para responder si South Carolina State logra imponer un ritmo alto de juego. Los Panthers anotaron 163 puntos combinados en sus últimos tres partidos de la temporada regular.
**Pronóstico y apuesta recomendada:** Línea de dinero de Prairie View A&M (-105).
**Redacción FV Medios**
**REDACCIÓN FV MEDIOS**