Durante el fin de semana inaugural de la temporada 2026 de la Fórmula 1, gran parte de la atención mediática se centró en el número de baterías que tenía Honda para Melbourne.
Pero ese viernes, Adrian Newey hizo un comentario que no tenía relación con eso, pero aún más interesante. El legendario diseñador reveló que Aston Martin no supo hasta noviembre de 2025 que el proyecto de Honda en la F1 se encontraba en una situación completamente diferente a la de los años de gloria con Red Bull.
“No, no lo sabíamos”, dijo Newey en Australia. “En realidad, no nos dimos cuenta hasta noviembre del año pasado, cuando Lawrence, Andy Cowell y yo fuimos a Tokio para hablar de los rumores que empezaban a sugerir sobre que no alcanzarían su objetivo de potencia para la primera carrera”.
“Y de ahí surgió el hecho de que gran parte de la plantilla original no había regresado cuando reiniciaron el proyecto, así que la respuesta es no”, explicó.
Suena sorprendente, dado que el acuerdo se anunció oficialmente ya en mayo de 2023. Las palabras de Newey dan a entender que Aston Martin no sabía del todo a qué se estaba comprometiendo en ese momento, aunque los miembros del equipo subrayan que la situación es más matizada y que varios cambios en la dirección de Aston Martin han influido.
¿Qué hay detrás del “malentendido” mencionado por Honda?
Además, cuando Motorsport.com le preguntó al respecto al presidente de Honda Racing Corporation, Koji Watanabe, explicó que la situación se debía en parte a lo que él describió como “un malentendido”.
“Sí, básicamente creo que se trata de un malentendido”, afirmó. “Básicamente, nuestra política consiste en rotar periódicamente a los ingenieros de los proyectos de automovilismo hacia la producción en serie o hacia tecnologías más avanzadas, como aviones a reacción, eVTOL, hidrología o algo por el estilo. Así que esa es [parte de la explicación]: seguimos rotando y lo hemos hecho desde el principio”.
“Además, como he dicho, reconstruir la organización llevó un poco de tiempo. Creo que esa era su preocupación, pero ahora tenemos la organización y el talento necesario”.
Koji Watanabe, President, CEO y Director Representante de Honda Racing Corporation
Foto de: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images
Las palabras de Watanabe requieren cierta explicación. Parte del malentendido radica en que las expectativas de puertas afuera eran excesivamente altas. Esas expectativas seguían basándose en el reciente éxito con Red Bull y Max Verstappen en la F1, pero la realidad en Honda había cambiado significativamente desde entonces.
“Detuvimos las actividades de Fórmula 1 a finales de 2021 y anunciamos nuestro regreso a la Fórmula 1 en 2023, por lo que hubo un periodo en el que nuestra actividad en la Fórmula 1 fue bastante limitada”, admitió Watanabe. “También nos llevó un poco de tiempo reconstruir la organización para reiniciar el desarrollo de la Fórmula 1”.
Durante ese intervalo, muchos empleados fueron reasignados a otras divisiones dentro de la empresa. Esto afectó principalmente a la producción en serie de turismos, pero también a las motocicletas, motos de competición, cohetes reutilizables e incluso paneles solares —algo a lo que Newey se refirió en tono de broma en Melbourne—.
Por diversas razones, incluidas algunas personales, muchos miembros del equipo original de F1 que fueron reasignados no regresaron al proyecto posteriormente.
Esto provocó una composición significativamente diferente, que carece de la experiencia en F1 de los años de Red Bull. Una segunda consecuencia es que la reconstrucción del proyecto ha llevado más tiempo del que Honda había previsto inicialmente.
Lógicamente, Aston Martin no podía saber esto último cuando firmó el acuerdo en 2023, y precisamente esto forma parte del “malentendido” al que se refirió Watanabe en Suzuka.
Fernando Alonso, Aston Martin Racing
Foto de: Simon Galloway / LAT Images via Getty Images
Las vibraciones no son visibles en el banco de pruebas de Honda
Sin embargo, el presidente de HRC destacó que la colaboración entre Aston Martin y Honda ya está plenamente en marcha tras una fase de preparación llena de retos.
“La relación entre Aston Martin y Honda es bastante buena”, continuó. “Así pues, entre el equipo de desarrollo propiamente dicho, como en el caso de Honda, donde [Tetsushi] Kakuda es el jefe de proyecto de la unidad de potencia, y también Enrico-san [Cardile] por parte de Aston Martin, trabajan en estrecha colaboración. Además, el Sr. Stroll y yo, y Adrian Newey y yo, tenemos una relación muy buena, así que no me preocupa nada”
Dicho esto, aún queda mucho trabajo por hacer, tanto en términos de fiabilidad como en cuanto a mejorar el rendimiento para 2026 y 2027. Aparte del aspecto humano, la situación actual también se ha visto afectada por el hecho de que no todos estos problemas de Honda eran visibles en sus simulaciones de pretemporada.
“Lo más difícil es que empezamos el desarrollo un poco más tarde en comparación con los demás”, explicó Watanabe. “Además, en las pruebas en el banco de potencia, la vibración es aceptable, pero una vez que integramos la unidad de potencia en el chasis real, esa vibración es mucho mayor que en las pruebas en el banco”.
“Por lo tanto, es evidente que la unidad de potencia por sí sola no puede resolver el problema. Estamos colaborando muy estrechamente con Aston Martin para resolverlo, no solo en la unidad de potencia, sino también en el chasis”, concluyó el japonés.
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