La Navidad es esa época del año llena de magia, tradiciones y, por supuesto, regalos. Pero, si hay algo que se repite en cada celebración es la presencia de Santa Claus, ese personaje regordete con barba blanca que trae sonrisas a niños de todo el mundo. Sin embargo, ¿sabías que la figura de Papá Noel tiene orígenes mucho más variados de lo que imaginas? Vamos a descubrir cómo nació este famoso personaje y cómo lo llaman en diferentes países.
El origen de una historia de generosidad
Santa Claus no es solo una figura moderna o una invención publicitaria de Coca-Cola. Tiene raíces en un personaje real: San Nicolás, un obispo griego del siglo III, conocido por su bondad y generosidad. San Nicolás provenía de una familia rica, pero dedicó su vida a repartir su fortuna entre los más necesitados, de forma anónima.
Las historias de este hombre bueno viajaron por toda Europa, fusionándose con leyendas de otras figuras mitológicas, hasta dar vida al Santa Claus que conocemos hoy.
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En los países nórdicos, por ejemplo, la figura de Odín, el dios vikingo que recorría el cielo en su carro durante el solsticio de invierno, influenció la idea de un personaje mágico repartiendo regalos. Y más cerca de la tradición de San Nicolás, tenemos a Sinterklaas, un obispo anciano que dejaba regalos a los niños el 6 de diciembre. Fue la inmigración de los holandeses a América en el siglo XVII lo que permitió que Sinterklaas se transformara en el Santa Claus que conocemos hoy.
Santa Claus, del Verde al Rojo
El Santa Claus moderno comenzó a tomar forma en el siglo XIX, cuando escritores y artistas estadounidenses lo popularizaron. Un ejemplo clave es el dibujante Thomas Nast, quien lo retrató como el personaje rechoncho de traje rojo, barba blanca y sonrisa bondadosa. Aunque muchos creen que Coca-Cola fue la responsable de que Santa usara el color rojo, en realidad la figura de Santa ya estaba vestida con este color antes de que la marca comenzara a aprovechar su imagen para sus campañas publicitarias en los años 30. La bebida solo contribuyó a consolidarlo con una imagen aún más conocida.
¿Cómo Se Llama Santa Claus en el Mundo?
Ahora, no todo el mundo llama a este personaje Santa Claus. En distintos países, se le conoce con nombres muy diferentes, pero todos comparten la misma esencia: un ser generoso que reparte alegría en Navidad. Aquí te contamos cómo lo llaman en distintas partes del planeta:
- República Dominicana: Aunque se le conoce como Santa Claus, también es común llamarlo Papá Noel.
- Rusia: En Rusia, el encargado de traer los regalos no es Santa Claus, sino Ded Moroz, o “El Abuelo del Invierno”.
- Finlandia: En este país, se le llama Joulupukki, que significa “Cabra de Navidad”.
- Latinoamérica: En países como Argentina, Colombia, Ecuador, Perú, Brasil, Paraguay y Uruguay, Santa se llama Papá Noel. En Venezuela, se le conoce como San Nicolás, en honor a la tradición de los Países Bajos.
- Costa Rica: A veces lo llaman Colacho.
- Chile: Allí se le conoce como el Viejito Pascuero.
- Suecia: En este país se le conoce como Jultomten (Gnomo de Navidad).
- Italia: Babbo Natale es el nombre de Santa Claus en Italia.
- Alemania: En Alemania, se le llama Nikolaus o Weihnachtsmann (Hombre de Navidad).
- Francia: En Francia, el personaje es conocido como Père Noël (Papá de la Navidad).
Un personaje global con un solo mensaje
Al final, lo que importa no es cómo se le llame, sino el mensaje universal que Santa Claus transmite: alegría, generosidad y el espíritu festivo que todos compartimos en Navidad. Ya sea como Santa Claus, Papá Noel, o Ded Moroz, lo que une a todas estas figuras es el deseo de hacer felices a las personas con un gesto generoso.
Por: Itzel Olivo
