Es común que cuando acudimos a comer fuera, solicitemos un vaso
de agua como acompañamiento a nuestras comidas. Sin embargo, lo que
muchos desconocen es que, según la ley, este servicio debe ser
proporcionado de manera gratuita por los
establecimientos que ofrecen alimentos y bebidas.
Lamentablemente, no siempre es así, y es por eso que es importante
estar informado sobre nuestros derechos como consumidores.
¿Qué
dice la ley sobre el agua en restaurantes?
De acuerdo con el artículo 28 de la Ley de
Establecimientos Mercantiles de la Ciudad de México, los
restaurantes, establecimientos de hospedaje, clubes privados y
demás establecimientos mercantiles de impacto zonal, tienen la
obligación de proporcionar agua potable de manera gratuita
a los clientes que la soliciten.
Esto quiere decir que, si un cliente pide un
vaso de agua en un restaurante de la Ciudad de
México, el establecimiento no puede negárselo ni tampoco
cobrarlo. El agua del grifo purificada debe estar disponible sin
costo alguno para los comensales.
Sin embargo, la situación es distinta cuando se trata de
agua embotellada. En este caso, los negocios sí
pueden cobrar por este servicio, pero deben tener ambas opciones
(agua del grifo y agua embotellada) a disposición de los clientes.
Además, los precios de las bebidas y alimentos deben estar
claramente visibles para que los consumidores puedan tomar una
decisión informada.
¿Es
lo mismo en todo México?
Aunque la Ciudad de México es una de las
entidades que cuenta con una ley que regula el suministro
gratuito de agua en restaurantes, esta situación no es
homogénea en todo el país.
La Procuraduría Federal del Consumidor
(Profeco) ha señalado que Puebla es otro
de los estados donde también está vigente esta normativa, por lo
que en cualquier establecimiento ubicado en dicha entidad, el agua
del grifo debe proporcionarse sin costo.
No obstante, en el resto de las entidades federativas, la
situación puede variar. Algunas pueden tener leyes similares,
mientras que en otras, los restaurantes podrían cobrar por el agua,
ya sea del grifo o embotellada.
Por lo tanto, es importante que, al visitar un
restaurante en cualquier parte de México, los comensales
se informen sobre los derechos que les asisten en cuanto al
suministro de agua, para evitar sorpresas desagradables en la
cuenta final.
Diferencias culturales en el consumo de agua entre Estados
Unidos y Europa
Más allá de las regulaciones legales, existe una notable
diferencia cultural en la forma en que se consume el agua
en los restaurantes entre Estados Unidos y Europa.
En Estados Unidos, es común que al sentarse en
un restaurante, se reciba de manera automática un vaso grande de
agua con hielo, sin necesidad de solicitarlo. Esta práctica es
considerada una cortesía estándar, independientemente del tipo de
establecimiento.
En contraste, en Europa, no es tan habitual
pedir agua del grifo en los restaurantes. Aquí, la
preferencia se inclina más hacia el consumo de agua
embotellada, ya sea con gas o sin gas. Incluso, en algunos
países, como Alemania, servir agua del grifo podría ser visto con
extrañeza por los comensales.
Además, cuando se solicita agua en un restaurante europeo, es
común que se sirva en vasos más pequeños que los
acostumbrados en Estados Unidos, acompañados de una botella
de agua de un litro, que el cliente deberá pagar.
Esta diferencia en los hábitos de consumo de agua ha generado
reacciones y debates en redes sociales,
especialmente entre viajeros estadounidenses que se sorprenden al
enfrentarse a estas prácticas durante sus visitas a Europa.
¿Por qué hay estas
diferencias?
Existen varias razones que pueden explicar las divergencias en
el consumo de agua entre Estados Unidos y Europa:
Disponibilidad y calidad del agua
En Estados Unidos, el agua del grifo suele ser abundante
y de buena calidad, lo que ha fomentado una cultura de
consumo de agua del grifo, incluso en restaurantes. En contraste,
en algunas regiones de Europa, la calidad y disponibilidad
del agua del grifo pueden ser percibidas como menos
confiables, lo que lleva a los consumidores a preferir el agua
embotellada.
Preferencias
culturales
Cada región tiene sus propias tradiciones y
preferencias en cuanto a las bebidas consumidas durante
las comidas. Mientras que en Estados Unidos el agua es vista como
una bebida básica y de cortesía, en Europa, el vino y las
bebidas carbonatadas suelen tener un papel más protagónico
en la cultura gastronómica.
Tamaño de
las porciones
Otra diferencia radica en el tamaño de las
porciones. En Estados Unidos, es común servir vasos de
agua de gran tamaño, mientras que en Europa, los vasos suelen ser
más pequeños, acorde con la tendencia a consumir porciones
más moderadas de alimentos y bebidas.
Impacto
ambiental
Además, el impacto ambiental del consumo de
agua embotellada ha generado mayor conciencia en algunas regiones
de Europa, lo que ha llevado a algunos establecimientos a
fomentar el uso de agua del grifo, en lugar de
ofrecer agua embotellada de forma predeterminada.
Consejos para
pedir agua en restaurantes
Dado este panorama de diferencias culturales y regulaciones
legales, es importante tener en cuenta algunos consejos al momento
de pedir agua en un restaurante, ya sea en México, Estados Unidos o
Europa:
Infórmese sobre la normativa local: antes de
viajar, investigue si la región donde se encuentra tiene leyes que
regulen el suministro gratuito de agua en restaurantes. Esto le
ayudará a saber si puede
exigir el agua del grifo sin costo.
Aclare si desea agua del grifo o embotellada:
al solicitar el agua, especifique si quiere agua del grifo o
embotellada, para evitar confusiones y cobros inesperados.
Lleve una botella reutilizable: si prefiere el
agua del grifo, considere llevar consigo una botella de
agua reutilizable para rellenarla en los establecimientos
o en las fuentes públicas, lo cual puede ser más económico que
comprar agua embotellada.
Revise los precios de las bebidas: asegúrese de
que los precios de las bebidas, incluyendo el agua
embotellada, estén claramente visibles en el menú o la carta del
restaurante.
No tema reclamar: si le cobran por el agua del
grifo en un lugar donde debería ser gratuita, no dude en
reclamar y solicitar que se respete la ley. Puede acudir a
la Profeco o a la institución correspondiente para presentar una
queja.