Cuando se trata de la salud y el bienestar, la
alimentación desempeña un papel fundamental. Según los expertos,
ciertas categorías de alimentos pueden aumentar
significativamente el riesgo de desarrollar diferentes tipos de
cáncer. Desde la carne procesada hasta las bebidas alcohólicas,
pasando por la carne roja y los
alimentos fritos y azucarados, estos elementos deben evitarse
si se quiere reducir las probabilidades de padecer esta
enfermedad.
Carne
procesada
La carne procesada, como los embutidos, el
tocino, el salami, el chorizo, el jamón y los perros calientes, es
uno de los alimentos que más preocupan a los
expertos en cáncer. Estas carnes han sido tratadas
químicamente para prolongar su vida útil o mejorar su
sabor, a menudo mediante la adición de conservantes como los
nitratos.
Cuando se ingiere, los nitratos pueden sufrir
una reacción que los convierte en sustancias llamadas
N-nitroso (NOC), las cuales pueden dañar las
células que revisten el intestino, el órgano que procesa los
alimentos. Este daño celular puede conducir al desarrollo del
cáncer, según explica Cancer Research UK
(CRUK).
De hecho, la Organización Mundial de la Salud
(OMS) ha clasificado a la carne procesada como un
“carcinógeno de clase uno”, el mismo nivel que el
tabaco y el alcohol. Aunque el riesgo adicional no es tan alto como
el de estos últimos, los expertos recomiendan limitar el consumo de
carne procesada a no más de 70 gramos por día.
Alcohol
Independientemente del tipo de bebida – cerveza, vino o licores
– el consumo de alcohol aumenta el riesgo de
cáncer de boca, garganta superior, laringe, esófago, mama, hígado y
colon.
Según Matthew Lambert, nutricionista y gerente
de información y promoción de la salud en el Fondo Mundial
de Investigación del Cáncer (WCRF), la abstinencia total
de alcohol tiene enormes beneficios para reducir el riesgo de
cáncer. “En lo que respecta al alcohol, no hay beneficios para la
salud en beber”, afirma.
Cuando el alcohol se absorbe en el cuerpo, daña las
células y les impide reparar el daño en general, explica
CRUK. También puede afectar las señales químicas
que pueden hacer que las células se dividan con más frecuencia, lo
que aumenta las posibilidades iniciales de aparición del
cáncer.
De hecho, un análisis estadístico publicado en BMC
Public Health en 2019 sugiere que beber una botella de
vino a la semana es equivalente a fumar hasta 10 cigarrillos en el
mismo período en términos de riesgo de cáncer. Por lo tanto, los
expertos recomiendan evitar el consumo de alcohol por completo, o
al menos limitarlo a no más de 14 unidades a la semana.
Carne
roja
Al igual que la carne procesada, los expertos en cáncer
advierten que los amantes de la buena comida deben
evitar el consumo de carne roja, incluyendo
bisteces, hamburguesas y chuletas de cordero.
Múltiples estudios han establecido un vínculo
entre el consumo de carne roja y ciertos tipos de cáncer. Si bien
no está tan fuertemente vinculada al cáncer de colon como la carne
procesada, se considera un “carcinógeno 2A”, lo
que significa que posiblemente aumenta el riesgo.
Se cree que un compuesto llamado hemo, que
contiene hierro y le da a la carne roja su color característico,
puede desencadenar la formación de compuestos
cancerígenos que han demostrado dañar el revestimiento del
intestino, lo que podría aumentar el riesgo de cáncer de
colon.
Además, cuando la carne roja se cocina a altas temperaturas,
como a la parrilla o a la barbacoa, se producen aminas
heterocíclicas (HCA) y aminas policíclicas
(PCA), que también pueden dañar las células del
intestino.
Si bien los expertos recomiendan reducir el consumo de carne
roja para disminuir el riesgo de cáncer, también enfatizan la
importancia de asegurarse de obtener los nutrientes adecuados a
través de otras fuentes, como legumbres, frutos secos,
semillas y verduras de hoja verde.
Alimentos azucarados y
fritos
Los dulces, las golosinas y los platos para
llevar también se encuentran entre los alimentos que los
expertos en cáncer sugieren evitar. Aunque no se les ha vinculado
directamente con un mayor riesgo de cáncer, su consumo
excesivo puede conducir al aumento de peso y, por
extensión, a la obesidad.
Según el Fondo Mundial de Investigación del Cáncer, la
obesidad es la segunda causa más grande de cáncer en el
Reino Unido. Esto se debe a que el exceso de grasa
corporal hace que los niveles de hormonas de crecimiento
en el cuerpo aumenten, lo que a su vez hace que las células se
dividan con más frecuencia. Cada una de estas divisiones
adicionales representa otra oportunidad potencial para que
aparezcan células cancerosas.
Además, las células inmunitarias son atraídas a
las áreas del cuerpo donde hay muchas células grasas, lo que puede
causar un aumento de la inflamación en estas áreas
y hacer que las células se dividan con más rapidez, incrementando
así el riesgo de cáncer.
Por lo tanto, los expertos recomiendan limitar el
consumo de alimentos altamente procesados, ricos en grasas
saturadas, azúcar y sal, como pasteles, galletas, patatas fritas y
comida rápida. En su lugar, se sugiere optar por alimentos más
nutritivos y saludables, como frutas, verduras, cereales integrales
y legumbres.
Veronica siempre ha tenido una pasión por la
escritura desde su infancia; hija del padre de un médico y madre
naturópata, siempre ha estado inmersa en remedios naturales; se ha
convertido en correctora/editora de libros de medicina y escritora
independiente para blogs que tratan sobre medicina en general o
sobre prevención en particular.
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