Las infecciones, ya sean virales o bacterianas, siguen un patrón clínico dividido en cinco etapas que definen la progresión de síntomas, el nivel de contagio y la evolución de la enfermedad. Aunque los virus dependen de células huésped para replicarse y las bacterias son organismos autónomos, su desarrollo en el cuerpo humano presenta similitudes clínicas.
La etapa de incubación inicia tras la exposición al patógeno. Durante este período, el agente infeccioso se multiplica sin generar síntomas visibles. En infecciones respiratorias como la gripe o el COVID-19, existe riesgo de contagio antes de la aparición de señales clínicas.
En la fase prodrómica aparecen síntomas inespecíficos, como malestar general, dolor de garganta o febrícula. El riesgo de transmisión suele ser alto.
La fase aguda representa el pico de la infección, con síntomas definidos: fiebre alta, tos persistente o dolor localizado. En infecciones bacterianas como la faringitis estreptocócica, son comunes las placas de pus en la garganta. En enfermedades como la tuberculosis, la tos prolongada es un signo característico.
La declinación marca el inicio de la mejoría, con reducción gradual de los síntomas. Aunque el paciente experimenta alivio, el riesgo de contagio puede persistir, aunque en menor medida.
La convalecencia es la etapa final de recuperación, donde el organismo restaura sus funciones normales. Es frecuente la fatiga residual, especialmente tras infecciones virales, y el riesgo de transmisión es bajo.
El conocimiento de estas fases permite identificar momentos clave para la intervención médica. Síntomas como dificultad respiratoria, dolor torácico intenso, deshidratación o fiebre persistente requieren evaluación profesional para determinar tratamientos específicos, como antivirales o antibióticos.
Medidas preventivas, como el lavado frecuente de manos, el uso de mascarillas ante síntomas respiratorios y la ventilación adecuada de espacios cerrados, reducen la propagación de infecciones en todas las etapas.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**