En momentos de dolor, muchas familias sienten el impulso de
despedirse con un último gesto de cariño hacia un ser querido que
ha fallecido. El beso de adiós parece un acto de consuelo y amor;
sin embargo, es un gesto que puede exponer a riesgos de salud
importantes. Comprender los peligros y ese choque entre costumbre y
salud pública ayuda a tomar decisiones informadas
en un momento tan sensible, donde las emociones, la tradición y la
protección personal se mezclan en un entorno lleno de incertidumbre
y fragilidad.
Riesgos de salud al besar a una persona fallecida
Pocas horas después de
la muerte, el cuerpo humano inicia un proceso natural de
descomposición. En este tiempo, las bacterias que
normalmente residen en el organismo empiezan a liberarse a gran
velocidad. Algunas de estas bacterias pueden ser inofensivas en
vida, pero fuera de control después del fallecimiento representan
una amenaza para los vivos, sobre todo para quienes tienen sistemas
inmunológicos debilitados.
Además, muchos cuerpos reciben preservativos
químicos como el formaldehído antes de un velorio. Aunque
estos compuestos ayudan a demorar la descomposición, pueden irritar
la piel y mucosas de quienes los tocan o besan. El contacto cercano
también puede facilitar la transmisión de enfermedades poco
comunes, en especial si la persona fallecida fue víctima
de alguna infección contagiosa antes de morir.
En casos recientes de epidemias, como el Covid-19, autoridades
sanitarias aconsejaron evitar cualquier acercamiento directo con el
cuerpo para prevenir el contagio, incluso después de la muerte. Los
restos de alimentos en los labios pueden provocar, incluso,
alergias graves en contactos vulnerables, al igual
que el peligro de exposición a bacterias que afectan el sentido del
olfato.
El riesgo aumenta si no se utilizan guantes o mascarillas
adecuadas, sobre todo en contextos hospitalarios o donde se
desconocen las causas exactas del fallecimiento. En estos casos,
los besos, aunque cargados de amor, pueden convertirse en un canal
de infecciones peligrosas que ponen en riesgo la salud de quienes
quedan atrás.
Aspectos culturales y emocionales frente a la despedida
En muchas culturas, el contacto físico con una persona fallecida
representa respeto y cierre emocional. Un simple
beso o caricia se perciben como formas de demostrar amor y
acompañar a quienes ya no están. Este tipo de despedida simboliza
un puente entre el dolor de la ausencia y el consuelo de la
memoria.
Sin embargo, los rituales tradicionales en ocasiones chocan con
las recomendaciones médicas. La ciencia reconoce
que la mayoría de los cuerpos no representan un riesgo grave cuando
no existe una enfermedad contagiosa, pero advierte que el peligro
nunca es cero. Los médicos insisten en encontrar maneras seguras y
simbólicas de decir adiós, manteniendo la dignidad post mortem y el
respeto que merece el cuerpo.
Para quienes buscan despedirse, existen alternativas igual de
significativas, como escribir cartas, compartir recuerdos durante
el velorio o participar en ceremonias conmemorativas. Estas
prácticas permiten un cierre emocional mientras se protege la salud
de familiares y amigos.
El apoyo emocional tras la pérdida cobra especial importancia en
niños y adolescentes, quienes pueden verse afectados por la
experiencia de enfrentar la
muerte de cerca. La educación y el
acompañamiento psicológico ayudan a procesar el duelo y a
entender las razones detrás de las normas sanitarias, evitando
sentimientos de culpa o incomprensión cuando no se permite un
último contacto físico.
Frente a la tensión entre tradición y
modernidad, se impone la empatía y la información clara,
para que cada familia encuentre la mejor manera de honrar la
memoria de sus seres queridos, sin comprometer su bienestar físico
ni la seguridad colectiva.