El cáncer es una enfermedad devastadora que
puede afectar a casi cualquier parte del cuerpo. Con más de 200
tipos diferentes, los síntomas pueden variar
enormemente dependiendo de dónde se origina y cómo se propaga.
Mientras que algunos signos, como la tos persistente o el sangrado
rectal, son bastante obvios, otros pueden ser más sutiles y pasar
desapercibidos.
Uno de estos síntomas poco conocidos es el sudor
nocturno excesivo, que puede detectarse al despertar con
las sábanas y las almohadas empapadas. Aunque la sudoración durante
la noche es común, si este fenómeno se produce con regularidad,
podría ser una señal de advertencia de cáncer que no se debe
ignorar.
¿Qué es el sudor
nocturno excesivo?
El sudor nocturno excesivo, también conocido como
sudores nocturnos, se refiere a la sensación de
estar completamente empapado en sudor durante la noche, incluso si
la habitación está fresca. A diferencia de la sudoración
normal durante el sueño, este tipo de sudoración es tan
profusa que puede empapar por completo las sábanas y la ropa de
cama.
Según el Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino
Unido, los sudores nocturnos se definen como “cuando suda
tanto que su ropa de cama y pijama quedan empapados, incluso cuando
el lugar donde está durmiendo está fresco”.
Esta sudoración excesiva durante la noche puede tener
varias causas, desde infecciones y efectos
secundarios de medicamentos hasta condiciones más serias como el
cáncer. Es importante tener en cuenta que, si bien el sudor
nocturno es un síntoma común, si se produce con frecuencia y de
manera intensa, puede ser una señal de advertencia
que no se debe pasar por alto.
Tipos de
cáncer asociados con el sudor nocturno
Según Cancer Research UK, el sudor nocturno
intenso es uno de los síntomas generales que pueden estar asociados
con el cáncer. Algunas de las formas de cáncer que pueden causar
este síntoma incluyen:
Linfoma no Hodgkin
Aproximadamente el 30% de los pacientes con linfoma no Hodgkin
experimentan sudores nocturnos como síntoma, según Leukaemia
Care.
Linfoma de Hodgkin
Al igual que con el linfoma no Hodgkin, el sudor nocturno es un
síntoma común del linfoma de Hodgkin.
Tumores carcinoides
Estos tipos de tumores, que se originan en las células
neuroendocrinas, pueden causar sudores nocturnos.
Leucemia
Leukaemia Care informa que alrededor del 30% de los pacientes
con leucemia experimentan sudores nocturnos como síntoma.
Mesotelioma
El mesotelioma, un tipo de cáncer relacionado con la exposición
al asbesto, también puede provocar sudores nocturnos.
Cáncer de próstata, riñón y hueso
Otros tipos de cáncer, como el de próstata, riñón y hueso,
también se han asociado con sudores nocturnos.
Es importante tener en cuenta que el sudor nocturno también
puede ser causado por infecciones, efectos secundarios de
medicamentos o la menopausia, por lo que es crucial
consultar con un médico para determinar la causa subyacente.
Cómo distinguir el sudor nocturno benigno del causado por el
cáncer
Aunque el sudor nocturno es un síntoma común, es importante
saber diferenciar entre el que se considera
“normal” y el que puede ser una señal de advertencia de cánu.
Según Leukaemia Care, algunas de las características que
distinguen el sudor nocturno causado por el cáncer son:
- Frecuencia: los sudores nocturnos
relacionados con el cáncer suelen ocurrir con regularidad,
despertando al paciente varias veces por noche. - Intensidad: el sudor es tan
profuso que empapa por completo las sábanas y la ropa de cama,
dejando al paciente completamente mojado. - Sensación: muchos pacientes
describen la sensación como si acabaran de salir de una piscina y
se hubieran acostado en la cama. - Temperatura ambiente: los sudores
nocturnos debidos al cáncer se producen incluso cuando la
habitación está fresca, a diferencia de los causados por el
calor.
En contraste, el sudor nocturno “normal” suele estar relacionado
con factores como la temperatura ambiente, la ropa
de cama, el consumo de alcohol o la menopausia. Estos episodios de
sudoración suelen ser menos intensos y no ocurren con tanta
frecuencia.
Importancia de
consultar con un médico
Si experimentas sudores nocturnos intensos y
recurrentes, es crucial consultar con un médico de
inmediato. Aunque el sudor nocturno puede tener causas
benignas, también puede ser un síntoma de cáncer u otras
enfermedades graves.
Al acudir al médico, es importante estar preparado para
describir detalladamente los episodios de sudoración,
incluyendo:
- Frecuencia: ¿Cuántas veces por
semana o mes ocurren los sudores nocturnos? - Intensidad: ¿Qué tan empapado
queda el paciente y la ropa de cama? - Momento del día: ¿Ocurren solo
por la noche o también durante el día? - Otros síntomas: ¿Hay otros
síntomas asociados, como fiebre, pérdida de peso o fatiga?
Proporcionar esta información detallada ayudará al médico a
determinar la causa y realizar las pruebas y el
seguimiento adecuado. En el caso de que se sospeche cáncer, una
detección y un tratamiento tempranos pueden marcar una gran
diferencia en el pronóstico del paciente.