Los padres que pasan demasiado tiempo mirando sus
pantallas en lugar de hablar con sus hijos no solo
están modelando un comportamiento deficiente, sino que también
podrían estar obstaculizando el desarrollo del lenguaje de sus
hijos, según un nuevo estudio. Esta investigación revela que los
niños cuyos padres utilizan más las pantallas
tienen un menor dominio de la gramática y el vocabulario, lo que
subraya la importancia de las interacciones verbales entre padres e
hijos para el aprendizaje del lenguaje.
El impacto del uso de pantallas de los padres en el desarrollo
del lenguaje de los niños
El estudio, publicado en la revista académica Frontiers
in Developmental Psychology, analizó a 421 niños estonios
de entre 2 años y medio y 4 años. Los hallazgos muestran que los
padres que utilizan más las pantallas tienen hijos que también las
utilizan más y que, a su vez, estos niños tienen menor
aptitud en gramática y vocabulario. Esto se debe a que las
interacciones verbales con los padres son una de las formas más
críticas en las que los niños aprenden el lenguaje.
Cuando las pantallas están en uso, ya sea por parte de los
padres o de los niños, hay menos conversación, enseñanza y
lectura en los hogares, lo que puede ser una razón del
menor dominio de la gramática y el vocabulario de los niños.
Incluso cuando los niños ven pantallas con sus padres, esto no
ayuda a mejorar sus habilidades lingüísticas, lo
que respalda otras investigaciones que sugieren que los niños
pequeños no aprenden bien a través de las pantallas.
El estudio resalta la necesidad de enfoques basados en la
familia para manejar el tiempo de uso de pantallas. Los expertos
recomiendan establecer reglas claras sobre cuándo
se deben guardar los dispositivos y aprovechar el tiempo sin
pantallas para interactuar y comunicarse plenamente con los
niños.
Otros peligros del uso de pantallas por parte de los
cuidadores
Además del impacto negativo en el desarrollo del
lenguaje, el uso excesivo de pantallas por parte de los
cuidadores también puede poner en peligro la seguridad de los
niños, ya que se registró un aumento del 9% en las visitas a salas
de emergencia de niños menores de 5 años en esas áreas,
posiblemente debido a que los cuidadores estaban
distraídos por sus teléfonos y no vigilaban a los
niños lo suficiente para evitar lesiones.
Las razones detrás del uso excesivo de pantallas
Algunas familias pasan demasiado tiempo en sus teléfonos porque
no tienen reglas o límites sobre cuándo deben
guardarlos. Además, la investigación sugiere que cuando
las familias están estresadas o frustradas entre sí, utilizan las
pantallas como un mecanismo de evitación. Algunos padres también
dan a sus hijos pantallas para calmarlos o mantenerlos
ocupados, especialmente cuando presentan comportamientos
desafiantes.
Los expertos recomiendan que los padres intenten no pasar
demasiado tiempo en dispositivos cuando están con sus hijos.
Sugieren establecer momentos del día sin
pantallas, como la hora de la comida, y buscar ayuda de otros
cuidadores para poder dedicar tiempo de calidad a sus hijos sin
distracciones. También aconsejan no sentir la presión de responder
todo de inmediato y evitar utilizar las pantallas como una
forma de calmar a los niños.