#Salud: Conoce los 8 hábitos que podrían prevenir millones de casos de cáncer

Muchos cánceres no se pueden evitar. La edad, la genética y el entorno pesan. Aun así, una parte importante sí está en manos del día a día. Organizaciones de salud estiman que cerca del 40% de los casos de cáncer podría prevenirse con cambios de estilo de vida.

La idea no es buscar una vida perfecta, ni prometer “cero cáncer”. Se trata de bajar el riesgo, como quien refuerza el techo antes de la tormenta. Con hábitos realistas, sostenidos en el tiempo, el cuerpo recibe menos agresiones y gana margen de protección.

¿Por qué los hábitos diarios importan más de lo que parece?

El cuerpo acumula “pequeños golpes” con los años. A veces son químicos del humo, otras veces son hormonas alteradas por el exceso de peso, o inflamación que se vuelve rutina. Ese daño no siempre se nota, pero cuenta. Por eso, la prevención del cáncer suele parecer lenta y silenciosa.

También influye la exposición. Menos contacto con carcinógenos significa menos oportunidades para que una célula se descontrole. En paralelo, moverse más y comer mejor ayuda a regular la glucosa, el sistema inmune y ciertas señales hormonales.

El riesgo nunca depende de una sola cosa. Aun así, los hábitos inclinan la balanza a favor. Y, casi siempre, pequeñas mejoras constantes sirven más que cambios extremos que duran dos semanas.

Ocho hábitos con evidencia que ayudan a reducir el riesgo de cáncer

El primer hábito es no usar tabaco, porque sigue siendo la causa prevenible más importante y se asocia con una parte relevante de los cánceres. Además, dejarlo tiene premio con el tiempo, el riesgo de cáncer de pulmón puede bajar a la mitad tras una década sin fumar. Después aparece el alcohol, que aumenta el riesgo de varios cánceres; por eso conviene limitarlo y, cuando se pueda, cambiar copas por agua con gas o bebidas sin alcohol.

Luego está el movimiento. Alcanzar unos 150 minutos semanales de actividad moderada, como caminar ligero, ya marca diferencia, y encaja mejor si se reparte en días. Mantener un peso saludable también ayuda, ya que el exceso de grasa corporal se relaciona con varios tipos de cáncer; por eso funciona vigilar porciones, dormir mejor y no depender de ultraprocesados.

La alimentación importa por patrón, no por “superalimentos”. Suele ser buena señal sumar fibra (legumbres, fruta, verduras, integrales) y recortar carne roja y procesada, como embutidos. En la piel, la protección solar es clave: usar FPS 30 o más, buscar sombra en horas fuertes y evitar camas solares reduce el riesgo, ya que muchos cánceres de piel se podrían prevenir con medidas frente a radiación UV.

Otra pieza es la vacunación. La vacuna frente al VPH previene la gran mayoría de cánceres de cuello uterino, y la de hepatitis B reduce el riesgo de cáncer de hígado. Por último, conviene bajar la exposición a contaminantes, como humo ajeno, aire sucio o radón en casa, además de evitar radiación médica innecesaria cuando no aporta valor clínico.

¿Cómo empezar sin sentirse abrumado y cuándo pedir ayuda médica?

Para avanzar sin agobio, suele funcionar elegir un solo cambio por semana. Una meta simple, como caminar diez minutos tras la cena, se mide fácil y crea inercia. Si el objetivo es dejar el tabaco, sirve contar cigarrillos evitados y buscar apoyo temprano. En alimentación, una sustitución estable (más legumbres, menos embutido) pesa más que un plan perfecto.

Hay momentos en los que conviene consultar. Si cuesta dejar tabaco o controlar el alcohol, el equipo de salud puede ofrecer tratamientos y seguimiento. Si el peso se ha vuelto un problema persistente, un profesional ayuda a fijar metas seguras. También es razonable preguntar por vacunas, exposiciones laborales o antecedentes familiares.

Además, los chequeos y pruebas de detección según edad y riesgo completan el mapa. Al final, el objetivo no es culpar a nadie, sino sumar protección con constancia. Elegir hoy un hábito y sostenerlo mañana suele ser la decisión que más cuenta para reducir el riesgo de cáncer.