La sorpresiva decisión de la administración Trump de cerrar
múltiples emisoras de radio y televisión públicas ha generado un
debate mundial sobre el impacto en la democracia y la libertad de
prensa. Voice of America, Radio Free Europe y otras organizaciones
históricas fueron afectadas directamente, dejando preguntas sobre
el futuro de la información internacional en un mundo cada vez más
polarizado.
¿Qué
sucedió con las emisoras públicas de Estados Unidos?
El 15 de marzo de 2025, la administración
Trump ordenó el cese de operaciones de Voice of America (VOA),
Radio Martí y otras emisoras financiadas por el gobierno de Estados
Unidos a través de la Agencia para los Medios Globales de
EE.UU. (USAGM). Este movimiento implicó suspender a miles
de periodistas, cerrar oficinas y confiscar equipos de trabajo. En
total, aproximadamente 1,300 empleados fueron
puestos en licencias forzadas, una medida que dejó estos medios en
completo silencio por primera vez en más de 80 años.
Las razones oficiales para este recorte, según la Casa Blanca,
se centraron en la necesidad de evitar el financiamiento público de
lo que calificaron como “propaganda radical”. Sin embargo, para
muchos críticos, esta decisión fue percibida como un golpe
directo a la libertad de prensa, una herramienta
estratégica que había sido clave para contrarrestar narrativas
autoritarias desde la Guerra
Fría.
¿Qué
papel jugaban estas emisoras en el mundo?
Estas emisoras, creadas inicialmente para combatir la censura en
regímenes autoritarios, tenían una misión clara: ofrecer
información veraz y objetiva en países donde la
prensa independiente no tiene cabida. Voice of America, por
ejemplo, transmitía noticias locales de Estados Unidos en más de
49 idiomas, llegando a audiencias en regiones como
Asia, Europa del Este y América Latina.
Radio Free Asia y Radio Free Europe tenían una función similar,
aunque centradas en países como China, Corea del Norte y Rusia. En
estas naciones con gobiernos de corte autoritario, donde el acceso
a información libre es limitado, los programas de estas emisoras
representaban un faro de esperanza para millones
de ciudadanos.
Además, las operaciones de USAGM alcanzaban a una audiencia
global estimada en 361 millones de personas
semanalmente, mostrando el alcance colosal de estas
plataformas. El cierre de estas organizaciones plantea la
posibilidad de que cientos de millones pierdan el acceso a
información independiente, permitiendo que actores con
intereses adversos a Occidente llenen ese vacío con
desinformación.
Críticas y
reacciones internacionales
El cierre de estas emisoras generó una **reacción
inmediata de organizaciones defensoras de la libertad de
prensa como Reporteros Sin Fronteras (RSF). RSF declaró
que esta decisión “rompe con el papel histórico de Estados Unidos
como defensor de la libertad de información” y pone en riesgo
80 años de esfuerzo por promover la libre circulación de
ideas.
Por su parte, Michael Abramowitz, director de Voice of America,
expresó que esta medida facilita la tarea a los enemigos de
Estados Unidos, como Irán, Rusia y China, quienes
invierten enormes recursos en campañas de desinformación. Desde su
punto de vista, silenciar a estas emisoras no solo afecta la
percepción de Estados Unidos en el extranjero, sino que también
debilita el liderazgo del país en la defensa de valores
democráticos.
Otro argumento en contra fue presentado por Thomas Kent, un
exdirector de Radio Free Europe, quien señaló que eliminar estas
voces internacionales coloca la narrativa estadounidense en manos
de sus opositores, creando un vacío noticioso que probablemente
será llenado con discursos antioccidentales.
¿Una medida
necesaria o un retroceso?
El cierre de las emisoras también enfrentó críticas desde el
propio Congreso y sectores civiles. Algunos republicanos acusaron a
emisoras como VOA de tener una supuesta
parcialidad hacia posturas progresistas, lo que, según
ellos, justificaba el recorte. Sin embargo, defensores de estas
agencias argumentaron que este supuesto sesgo no justificaba
un ataque tan radical contra medios
independientes.
Además, muchos expertos ven esta acción como parte de una
estrategia política más amplia para reducir el alcance de agencias
gubernamentales que no encajan con la visión ideológica del
expresidente
Trump. Junto a las emisoras, también se incluyeron otras
organizaciones en los recortes, como el Fondo para el Desarrollo de
Instituciones Financieras Comunitarias y el Consejo
Interinstitucional sobre Personas sin Hogar.
El impacto en el panorama
global
El cierre de estas emisoras no solo afecta a sus empleados y la
audiencia directa que sintonizaba sus programas. También constituye
un duro golpe para el orden informativo global,
particularmente en un contexto donde las potencias autoritarias han
reforzado sus estrategias de comunicación digital y propaganda.
En un momento de creciente desinformación, con redes sociales y
medios controlados por el Estado llenando de narrativas tóxicas el
panorama internacional, el apagón de estas voces independientes
complica aún más el acceso a información
confiable.
¿Y
ahora qué?
La decisión de cerrar las emisoras públicas financiadas por el
gobierno de EE.UU. deja un vacío en un mundo que ya enfrenta
innumerables desafíos informativos. La libertad de prensa y
la defensa de la verdad siempre han sido pilares fundamentales de
las democracias sólidas. En medio de un entorno global
cada vez más autoritario, la ausencia de estas plataformas podría
inclinar la balanza en favor de regímenes que buscan silenciar
voces críticas.
Los efectos de esta medida se sentirán durante años,
especialmente entre aquellas poblaciones que dependían de estas
emisoras como su única conexión a una prensa libre. Tal vez, el
debate no sea solo sobre el financiamiento público, sino sobre el
valor que tiene garantizar que aquellas historias no narradas
encuentren su espacio en el mundo. ¿Acaso el costo económico supera
la pérdida de una voz independiente en un escenario global tan
frágil?