Los problemas cardiovasculares, como infartos y arritmias,
suelen aparecer sin previo aviso y muchas veces empiezan como
molestias leves, pero empeoran con rapidez. Las cifras muestran que
estos males cobran millones de vidas al año. Detectar los
síntomas antes de que avancen permite un tratamiento
oportuno, evitando daños permanentes en el corazón y otros
órganos.
Señales de alarma que no deben ignorarse
Dolor o presión en el pecho
Sentir presión, peso o ardor en el centro del pecho es una
campana de alerta. Este malestar se puede extender hacia los
brazos, cuello, mandíbula o incluso la espalda. A
menudo se acompaña de sudor frío o náuseas. Además, no todos los
dolores de pecho son graves, pero el riesgo es demasiado alto para
ignorarlos. Un dolor intenso, opresivo o que no cede tras unos
minutos puede ser la primera señal de un
infarto.
Dificultad para respirar y disnea
Cuando el corazón falla, el oxígeno no llega bien a los tejidos
y aparece entonces la disnea: una sensación de ahogo al caminar, subir
escaleras o incluso estando en reposo y puede empeorar al acostarte
(ortopnea). Si cada día notas que te falta el aire sin motivo
evidente, el corazón puede estar en problemas.
Palpitaciones y latidos irregulares
Las palpitaciones pueden aparecer tras el
ejercicio, al estar nervioso o incluso en reposo. Aunque a veces
son benignas, los latidos descontrolados señalan arritmias o fallos
eléctricos cardíacos. Si van acompañados de mareos, dificultad para
respirar o dolor de pecho, pueden ser señal de algo grave.
Síntomas menos conocidos pero igualmente importantes
Sentirse cansado todo el día, incluso tras descansar, es algo
más que estrés o falta de sueño, porque el corazón débil no bombea
suficiente sangre, y la fatiga persistente puede
ser la única señal de insuficiencia cardíaca. Muchas personas pasan
meses achacando la debilidad y el agotamiento al trabajo, sin
pensar en su corazón.
Mareos, desmayos y confusión
La sangre no llega de forma adecuada al cerebro cuando el
corazón no funciona bien y esto produce mareos,
desmayos o incluso confusión repentina. Pueden aparecer al
incorporarse rápido, durante la
actividad física o sin motivo aparente. No es normal
acostumbrarse a perder el equilibrio ni perder la conciencia.
Edema en piernas, tobillos o abdomen
La hinchazón de tobillos o piernas, que deja marca al presionar,
no siempre es culpa del calor o el cansancio. El
edema señala que el corazón no consigue bombear
bien, y los líquidos se acumulan en los tejidos. En casos graves,
también puede hincharse el abdomen, dificultando incluso respirar.
Esta señal suele aparecer de forma lenta pero progresiva.
Cuándo buscar atención médica inmediata
No todos los síntomas pueden esperar. Por esa razón, cuando se
presenta dolor en el pecho persistente, dificultad para respirar
severa, pérdida de conciencia, debilidad extrema, ritmo cardíaco
irregular intenso o hinchazón rápida de piernas y abdomen, es el
momento de pedir ayuda sin demora. Los minutos pueden marcar la
diferencia entre la vida y la muerte. Si el dolor en el pecho se
extiende a brazo, cuello o mandíbula, actúa con decisión y busca
atención urgente. No dudes ni minimices lo que sientes.
Reconocer y responder rápidamente ante los síntomas
cardíacos es la mejor herramienta para salvar vidas. No
dejes pasar señales de alarma, por pequeñas que parezcan. Tu salud
depende de actuar a tiempo y mantener buenos hábitos. La prevención
y la consulta médica temprana son el camino para evitar daños
severos o irreversibles. Protege tu corazón: escucha a tu cuerpo y
toma el control de tu salud.