El ex piloto de Fórmula 1 Daniel Ricciardo ha hablado abiertamente sobre cómo supo cuál era el momento adecuado para retirarse del campeonato, en una sincera entrevista con el director ejecutivo de Ford, Jim Farley.
El piloto australiano debutó en el Gran Circo en 2011, cuando Red Bull lo cedió a Hispania Racing para sustituir a Narain Karthikeyan para las últimas 11 carreras de la temporada. A finales de año, fue ascendido, con un contrato a tiempo completo, con Toro Rosso, ahora conocida como Racing Bulls, para 2012.
A lo largo de sus 14 temporadas en la F1, Ricciardo logró ocho victorias, 32 podios, tres poles y 17 vueltas rápidas. Pero tras pasar de Renault a McLaren en 2021, las cosas empezaron a ir cuesta abajo.
Admitió que tuvo dificultades en su segundo año con la escudería de Woking, y finalmente se quedó sin un asiento a tiempo completo para 2023. El ocho veces ganador de carreras regresó a Red Bull. como piloto reserva. Durante su conversación con Farley, reveló que ese fue uno de los primeros momentos en los que se preguntó si su etapa en la categoría había terminado, pero sabía que aún tenía más que ofrecer.
“Sin duda, tuve que intentar comprender muchas cosas en los últimos 12 meses sobre el final de mi carrera deportiva y el momento en que se produce, porque, en gran medida, una vez que se acaba, ya no hay vuelta atrás”, explicó.
“Así que en 2022, lo pasé muy mal en mi segundo año en McLaren. Me dejaron marchar. En 2023, empecé sin asiento y pensé: ‘¿Se acabó? ¿Lo dejo ya?’. Pero sabía que todavía había un deseo ardiente en mí. Y ahí fue cuando realmente tuve que mirarme al espejo y decirme: ‘Vale, olvida lo que dice la gente y lo que quieren, ¿qué es lo que tú quieres?'”
Daniel Ricciardo, Drive to Survive, temporada 7
Foto: Netflix
Cuando se le preguntó si fue un momento personal, o si lo había comentado con su círculo más cercano, añadió: “Intenté que fuera lo más personal posible. Siempre hay opiniones, ya sean de tus padres o de quien sea, pero al final hice todo lo posible por asegurarme de que ese fuego siguiera ardiendo en mi interior“.
Ricciardo no tuvo que esperar mucho para volver a un asiento a tiempo completo, sustituyendo a Nyck de Vries en AlphaTauri (ahora Racing Bulls): “Volví a ponerme al volante a mitad de temporada. Conseguí un puesto, en la segunda o tercera carrera me rompí la mano, y fue un accidente sin importancia, pero me perdí no sé cuántas carreras“.
“Así que pasó eso y pensé: ‘Bueno, nunca me había hecho daño compitiendo en todos estos años y tengo un accidente tonto, ¿es esto ahora una especie de señal? ¿Debería dejarlo mientras [sigo] delante?’ Pero pensé: ‘No, todavía tengo asuntos pendientes’, y seguí adelante“.
Una vez que regresó tras su lesión, Ricciardo siguió en Racing Bulls para 2024, pero fue sustituido por Liam Lawson tras el Gran Premio de Singapur. Aunque fue una decisión del equipo, Ricciardo admitió que estaba agradecido de que la hubieran tomado por él.
“Aguanté un año más en la F1 y, al final, me dejaron marchar. Esa era la realidad en aquel momento. Pero creo que, una vez que eso ocurrió, ya me habían dejado marchar dos veces en los últimos dos años. También me había dejado muy tocado. Había puesto mucho de mi alma en ello, y me sentía bastante agotado. Pensándolo bien, agradecí que tomaran la decisión por mí“, cerró.
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