RALEIGH, Carolina del Norte — Los Rangers de Nueva York evidenciaron las deficiencias que los han acompañado en la primera mitad de la temporada al desperdiciar una ventaja en el tercer período y caer 3-2 ante los Hurricanes de Carolina en tiempo extra, en el partido 41 de la campaña 2025-26.
A pesar de destacar aspectos sólidos como la portería de Igor Shesterkin y el poder play, los Rangers no encontraron la fórmula para derrotar a los líderes de la División Metropolitana.
“Tienes que cerrar los partidos en esta liga”, afirmó Vincent Trocheck tras el gol definitivo de Jackson Blake en poder play, anotado con solo 12.6 segundos restantes en el tiempo extra. “El empate en el tercer período llega tras una batalla frente a la red. Rebota en una pierna. Son los goles que debes estar dispuesto a anotar, y ellos sí lo están. Ganaron la batalla en las áreas cruciales”.
Shesterkin, con 33 atajadas, brindó una actuación digna de la victoria, pero el equipo frente a él flaqueó en los momentos decisivos. Los Hurricanes duplicaron los tiros de los Rangers (14-7) en el tercer período y dominaron el tiempo extra tras una pérdida temprana de Trocheck. La penalización por derribo de Matthew Robertson sobre Taylor Hall sentenció el encuentro, permitiendo a Carolina capitalizar el 4 contra 3.
“La diferencia fue clara: concedimos un 5 contra 3 y un 4 contra 3”, analizó el entrenador Mike Sullivan. “No puedes ponerte en esas circunstancias. Son situaciones que complican a cualquier equipo”.
El inicio fue prometedor para los Rangers. Tras una penalización provocada por Noah Laba, Vladislav Gavrikov convirtió en poder play a los 30 segundos de ventaja numérica, estableciendo además un récord personal con su séptimo gol de la temporada. Sin embargo, Carolina respondió antes del primer intermedio: Sebastian Aho aprovechó un 5 contra 3 —producto de penalizaciones de Jonny Brodzinski y Braden Schneider— para empatar el partido.
En el segundo período, Brodzinski se redimió al redirigir un disparo desviado de Sam Carrick, dando ventaja nuevamente a los visitantes. Pero la resiliencia de los Hurricanes se impuso en el tercer período: Jordan Martinook empujó un rebote frente a Shesterkin para igualar el marcador y forzar la prórroga.
“Ha sido una temporada de altibajos”, reconoció Sullivan al evaluar la primera mitad del año. “Estamos en la pelea, pero podemos ser mejores. Hay otro nivel que debemos alcanzar, y es hacia allí donde debemos empujarnos”.
Con este resultado, los Rangers alcanzan la mitad de la temporada regular con más preguntas que respuestas, conscientes de que deben encontrar mayor consistencia para aspirar a grandes objetivos.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**