Hamás nombró este martes como nuevo líder político a Yahya Sinwar, quien es considerado el cerebro del ataque contra Israel del pasado 7 de octubre.
Sinwar, que estará a cargo de la Franja de Gaza, sustituye a Ismail Haniya, asesinado en Irán la semana pasada en un ataque atribuido a Israel.
“El Movimiento de Resistencia Islámica Hamás anuncia la selección del líder Yahya Sinwar como jefe del buró político del movimiento“, dijo el grupo en un comunicado citado por la agencia AFP.
Minutos después del anuncio, el brazo armado de Hamás, las Brigadas Ezzedine Al-Qassam, dijeron que había disparado una ráfaga de cohetes desde la Franja de Gaza contra suelo israelí.
Los militares y funcionarios de Israel acusan a Sinwar de ser uno de los autores intelectuales del ataque del 7 de octubre, convirtiéndolo en uno de los militantes más buscados del país.
Su nombramiento como nuevo jefe de Hamás se produce a menos de una semana de que Haniya fuera asesinado en Teherán. Irán y Hamás culpan a Israel por el asesinato mientras que ese país se ha negado a comentar sobre el incidente.
El ataque de Hamás del 7 de octubre provocó la muerte de 1,198 personas, en su mayoría civiles, según cifras oficiales israelíes.
Durante el ataque, los militantes también capturaron a 251 personas, 111 de las cuales todavía están cautivas en Gaza.
La campaña militar en represalia de Israel contra Gaza ha causado la muerte de al menos a 39.653 personas, según el Ministerio de Salud del territorio gobernado por Hamás, que no proporciona detalles sobre las muertes de civiles y militantes.
Los inicios
Sinwar, de 61 años – conocido ampliamente como Abu Ibrahim- nació en el campo de refugiados de Khan Younis, en el extremo sur de la Franja de Gaza.
Sus padres eran de Ashkelon pero se convirtieron en refugiados después del evento que los palestinos llaman “al-Naqba” (la Catástrofe) o el desplazamiento masivo de palestinos de sus hogares ancestrales en la guerra que siguió a la fundación de Israel en 1948.
Fue educado en la escuela secundaria para niños Khan Younis y luego se graduó con una licenciatura en lengua árabe de la Universidad Islámica de Gaza.
Sinwar ha sido arrestado tres veces, la primera de ellas en 1982, a la edad de 19 años, por “actividades islámicas” y luego arrestado nuevamente en 1985. Fue por esta época cuando se ganó la confianza del fundador de Hamas, el jeque Ahmed Yassin.
Dos años después de la fundación de Hamás en 1987, Sinwar creó la temida organización de seguridad interna del grupo, Al-Majd, con apenas 25 años de edad.
La facción Al-Majd se hizo famosa por castigar a personas por los llamados delitos contra la moralidad (según algunos analistas, uno de sus objetivos eran las tiendas que vendían “videos sexuales”), así como por perseguir y matar a cualquier sospechoso de colaborar con Israel.
Una vida en prisión
Sinwar ha pasado gran parte de su vida adulta (más de 22 años) en prisiones israelíes. Estuvo preso de 1988 a 2011.
El tiempo que pasó allí, una gran parte en régimen de aislamiento, parece haberlo radicalizado aún más.
Se posicionó como líder entre los presos, negociando en su nombre con las autoridades penitenciarias y haciendo cumplir la disciplina entre ellos.
Una evaluación del gobierno israelí sobre Sinwar durante su estancia en prisión describió su carácter como “cruel, autoritario, influyente y con habilidades inusuales de resistencia, astuto y manipulador, contento con poco… Guarda secretos incluso dentro de la prisión, entre otros prisioneros… Tiene la capacidad para atraer multitudes”.
Mientras estaba encarcelado, Sinwar aprendió a hablar hebreo con fluidez y leía periódicos israelíes.
Salió de la cárcel en 2011 como parte de un acuerdo por el que 1.027 prisioneros palestinos y árabes israelíes fueron liberados a cambio de un solo rehén israelí, el soldado de las FDI Gilad Shalit.
Shalit había estado cautivo durante cinco años después de haber sido secuestrado, entre otros, por el hermano de Sinwar, un alto comandante militar de Hamás.
Desde entonces, Sinwar ha llamado a que se hagan más secuestros de soldados israelíes.
Un régimen de mano dura
En 2013, Sinwar fue elegido miembro del Buró Político de Hamás en la Franja de Gaza, antes de convertirse en su jefe en 2017.
La reputación de crueldad y violencia de Sinwar le valió el apodo de “El Carnicero” de Khan Younis.
En septiembre de 2015 Estados Unidos incluyó su nombre en su lista de “terroristas internacionales”.
Se le atribuye la detención, tortura y asesinato en 2015 de un comandante de Hamás llamado Mahmoud Ishtiwi, acusado de malversación de fondos y homosexualidad.
En 2018, en una sesión informativa para los medios internacionales, Sinwar manifestó su apoyo a que miles de palestinos rompieran la valla fronteriza que separa la Franja de Gaza de Israel como parte de las protestas por el traslado de su embajada de Tel Aviv a Jerusalén por parte de Estados Unidos.
Más tarde, ese mismo año, afirmó haber sobrevivido a un intento de asesinato por parte de palestinos leales a la rival Autoridad Palestina (AP) en Cisjordania.
Sin embargo, también ha mostrado períodos de pragmatismo, apoyando altos al fuego temporales con Israel, intercambios de prisioneros y una reconciliación con la Autoridad Palestina.
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