KIEV, Ucrania — Cuatro años después de la invasión rusa, muchos residentes ucranianos enfrentan un invierno sin agua caliente, calefacción ni electricidad. Mientras esperan en largas filas por un plato de sopa para calentarse, los ciudadanos consultados por The Post afirmaron que prefieren el frío a rendirse ante el presidente ruso, Vladímir Putin.
“Si alguien quiere que nos rindamos, no lo haremos. No habría respeto para nosotros”, declaró Olha Sukhobok, de 48 años.
Miles de residentes de Kiev llevan dos meses sin calefacción ni electricidad, luego de que Putin ordenara atacar la infraestructura energética del país para quebrar la voluntad ucraniana. Sin embargo, lejos de impulsar concesiones, esta campaña de frío y oscuridad ha endurecido la resistencia pública. Los ciudadanos ven cualquier acuerdo como ineficaz, ya que premiaría la invasión sin garantizar que no se repita.
“Rusia ataca el sistema energético para hacer sufrir y provocar pánico, tal vez para forzar un éxodo o un mal acuerdo. Es su estrategia. No van a quebrar la voluntad ucraniana, pero psicológicamente es una gran presión”, explicó Sukhobok, mientras recibía un plato de estofado de manos de un voluntario de World Central Kitchen.
La brutalidad persistente contra civiles ha solidificado el rechazo hacia el agresor, un fenómeno que los estrategas militares denominan la pérdida de los “corazones y las mentes” de la población. Los expertos señalan que bombardear civiles rara vez conduce a la rendición; por el contrario, suele fortalecer la determinación. Esto quedó demostrado en la Guerra de Vietnam, donde Estados Unidos aprendió que no se puede someter a un pueblo mediante bombardeos.
“El bombardeo estratégico tiene un historial empírico débil para causar la capitulación de la población objetivo”, afirmó George Barros, director del Programa Rusia del Institute for the Study of War. “Los estudios indican que estas campañas suelen reforzar la resolución civil en lugar de hacer más probable su rendición”.
Mientras, el enviado especial Steve Witkoff, quien lidera las negociaciones, calificó el conflicto como “una guerra tonta” durante una entrevista con Fox News, argumentando que ambas naciones “pelean por un territorio”.
“Todos hablan de dignidad, pero ¿qué te da la dignidad si hay tal cantidad de muertes?”, cuestionó.
No obstante, para los ucranianos que viven la guerra, las apuestas son altas. Muchos expresaron gratitud hacia el presidente Donald Trump por sus esfuerzos para que Rusia cese los ataques a la red energética.
Tetiana Zamrii, de 35 años, comprendió que algunos estadounidenses puedan creer que ceder el 15% del Donbás aún bajo control ucraniano pondría fin al conflicto. Sin embargo, advirtió que eso equivaldría a abandonar a cientos de miles de compatriotas.
“Entiendo a esa gente. Piensan que sería una solución. Estamos tan cansados… Muchos quieren que la guerra termine rápido”, dijo Zamrii. “Creen que esa parte del país no es necesaria, pero toda nuestra gente está allí”.
Originaria de Donetsk —ahora controlada por Rusia—, Zamrii se ha adaptado a la vida en guerra.
“A veces hay malos días durante estas negociaciones interminables. La guerra simplemente evoluciona”, relató. “Está oscuro en la noche, pero el sol sigue saliendo, y yo también me levanto cada día”.
A cuatro años de la invasión a gran escala, muchos ucranianos han aceptado que el conflicto podría durar el resto de sus vidas. Se han adaptado a una “nueva normalidad”, similar a como el mundo se ajustó durante la pandemia.
“Tengo mis trucos”, compartió Zamrii. “Cuando se va la electricidad, enciendo velas y me pongo capas extra de ropa”.
También viste con suéteres a su gata sin pelo, Lola, y coloca un pequeño calentador portátil junto a su cama. La municipalidad de Kiev ha instalado carpas aisladas y calefaccionadas para ofrecer un respiro del frío, con libros y juguetes para entretener a los niños.
Zamrii y sus vecinos carecen de agua caliente desde enero, y las reparaciones podrían extenderse hasta el verano. La solución temporal es hervir agua en la estufa para luego usarla en la bañera.
Algunos analistas sugieren que Putin no busca ganarse a la población, sino diezmarla.
“No quieren que exista el pueblo ucraniano. Es genocidio”, denunció Anatoliy, un hombre de 67 años que hacía fila para recibir sopa. Jugando con las palabras, lo llamó un “holod-omor” —fusionando “holod” (frío) con “Holodomor”, la hambruna provocada por Stalin en los años 30—.
“La razón principal es destruir la nación ucraniana. Borraban nuestra identidad con el Holodomor, y ahora lo hacen con el ‘holod-omor'”, afirmó. “Usan este clima para aniquilarnos como nación y población”.
Según datos públicos, Rusia ha matado a aproximadamente 15.000 civiles desde el inicio de la invasión el 24 de febrero de 2022. Al menos diez de ellos murieron congelados.
Consultado sobre la efectividad de los ataques a la infraestructura energética, Anatoliy respondió con un firme “no”.
“Los rusos querían resolver esto en tres días; ya llevamos cuatro años”, dijo. “Estamos luchando, estamos unidos. Tenemos problemas, pero nos mantenemos juntos”.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**