Por Raúl Germáan Bautista.- El presidente de la República, Luis Abinader, encabezó este miércoles el acto de condecoración póstuma con la “Orden al Mérito de Duarte, Sánchez y Mella” al periodista Orlando Martínez Howley, asesinado a tiros en marzo de 1975, durante la época denominada “los doce años de Balaguer”.
El reconocimiento fue recibido por Sergio Martínez Howley en un acto en el que estuvo acompañado de otros familiares. La disposición fue emitida mediante el Decreto no. 161-26, leído por el Consultor Jurídico del Poder Ejecutivo, Jorge Subero Isa.
Durante su intervención, el presidente Abinader afirmó que el homenaje trasciende un acto protocolario, al destacar que la figura de Orlando Martínez representa una conciencia crítica en una etapa marcada por restricciones a la libre expresión.
Al referirse a la condecoración, el gobernante señaló que el Estado dominicano salda una deuda histórica al otorgar la más alta distinción nacional a quien defendió la libertad con valentía. “Con esta condecoración, la República Dominicana honra no solo al periodista, sino al ciudadano valiente, al hombre íntegro, al dominicano que defendió la libertad incluso cuando hacerlo implicaba el mayor de los riesgos”, manifestó.
“Hoy no nos reúne un acto protocolar más; nos convoca la memoria, nos convoca la justicia, nos convoca, sobre todo, la necesidad de honrar con dignidad a quien hizo de la libertad su causa y de la palabra su compromiso”, dijo el presidente Abinader.
El crimen de Orlando Martínez se mantuvo impune durante muchos años, hasta que el entonces fiscal del Distrito Nacional, Guillermo Moreno, dirigió la reapertura del caso.
Cuatro hombres fueron acusados de pertenecer a un escuadrón de la muerte que le disparó, luego de que el periodista criticara al gobierno del entonces presidente Joaquín Balaguer.