El pistolero que mató al director ejecutivo de la mayor aseguradora de salud de Estados Unidos probablemente abandonó la ciudad de Nueva York en un autobús poco después de la descarada emboscada que ha sacudido al mundo corporativo de Estados Unidos, dijeron funcionarios policiales el viernes. Pero dejó algo atrás: una mochila que fue descubierta en Central Park.
Tres días después del tiroteo al director ejecutivo de UnitedHealthcare, Brian Thompson, la policía aún no sabía el nombre ni el paradero del pistolero ni tenía un motivo para el asesinato, dijo el jefe de detectives Joseph Kenny a los periodistas. Los investigadores estaban buscando si el tirador podría haber sido un empleado o cliente descontento de la aseguradora, dijo Kenny.
El video del pistolero huyendo del tiroteo del miércoles lo mostró conduciendo una bicicleta hacia Central Park y luego tomando un taxi hasta una terminal de autobuses que ofrece servicio de cercanías a Nueva Jersey y rutas de Greyhound a Filadelfia, Boston y Washington, D.C., según Kenny.
La policía tiene un video del hombre entrando en la estación de autobuses, pero no un video de él saliendo, lo que los lleva a creer que salió de la ciudad, dijo Kenny. “Es una terminal de autobuses muy concurrida, queremos asegurarnos de que tenemos el autobús correcto. Pero estamos trabajando en eso ahora mismo, toda esta es información nueva”, dijo.
El viernes, los investigadores encontraron en el parque una mochila que había sido usada por el pistolero durante el tiroteo, dijo la policía, luego de una gran búsqueda para encontrarla en una vasta área con lagos y estanques, prados, áreas de juegos y bosques.
La policía no reveló de inmediato qué contenía, si es que contenía algo, pero dijo que sería analizada en busca de pistas.
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El motivo del asesinato sigue siendo desconocido. La policía de la ciudad de Nueva York dice que la evidencia apunta firmemente a que se trata de un ataque selectivo.
La terminal de buses en el alto Manhattan.
El pistolero que llevó a cabo la emboscada se aseguró de ocultar su identidad con una máscara durante el tiroteo, pero dejó un rastro de evidencia a la vista de la ciudad más grande del país y su red de cámaras de seguridad.
Un funcionario policial dijo a The Associated Press el viernes que las imágenes de vigilancia muestran al sospechoso viajando en el metro y visitando establecimientos en Manhattan, lo que proporciona más pistas sobre sus acciones en los días previos a la emboscada.
Los investigadores creen que el sospechoso pudo haber viajado a Nueva York el mes pasado en un autobús que se originó en Atlanta, según el funcionario policial, que no estaba autorizado a discutir los detalles de la investigación en curso y habló con la AP bajo condición de anonimato.
Una vez en Nueva York, parecía pagar con efectivo en cualquier establecimiento donde fue captado por la cámara, dijo el funcionario.
Los investigadores han analizado una botella de agua desechada y un envoltorio de barra de proteína en una búsqueda de su ADN. También estaban tratando de obtener información adicional de un teléfono celular recuperado de una plaza peatonal donde el pistolero huyó después de dispararle a Thompson afuera de la conferencia anual de inversionistas de su compañía en un hotel a pocas cuadras del Radio City Music Hall y el Rockefeller Center.
La policía ha publicado fotos del presunto tirador que fueron tomadas en el vestíbulo de un albergue en el Upper West Side de Manhattan. Las imágenes, que muestran a un hombre sin máscara sonriendo en el vestíbulo del albergue HI New York City, se suman a una colección de fotos y videos que circulan desde el tiroteo, incluidas imágenes del ataque en sí, así como imágenes del presunto pistolero deteniéndose en un Starbucks antes.
Las imágenes de vigilancia del tiroteo muestran al hombre con una chaqueta con capucha y una máscara que ocultaba la mayor parte de su rostro, una apariencia que no habría llamado la atención en una mañana fría.
Los investigadores han sabido que el hombre se bajó la máscara en la recepción del albergue porque estaba coqueteando con la mujer que lo registró, dijo el funcionario policial a la AP, lo que llevó a una foto de su rostro. La mujer dijo a los investigadores que durante ese encuentro le pidió ver su sonrisa y él se bajó la máscara, dijo el funcionario.
Los investigadores creen que el sospechoso usó una tarjeta de identificación falsa de Nueva Jersey, dijo el funcionario, cuando se registró en el albergue, que tiene una cafetería junto con habitaciones compartidas y privadas y está a cuadras de la Universidad de Columbia.
Los investigadores creen que el tirador tenía al menos algo de entrenamiento con armas de fuego y experiencia con armas, dijo el funcionario.
El video de seguridad muestra al asesino acercándose a Thompson por detrás, disparando varias veces con un arma equipada con un silenciador, apenas deteniéndose para despejar un atasco mientras el ejecutivo caía a la acera.
Las palabras “negar”, “defender” y “deponer” estaban garabateadas en la munición, dijeron dos funcionarios policiales a la AP el jueves. Los mensajes reflejan la frase “retrasar, negar, defender”, que es comúnmente utilizada por abogados y críticos sobre las aseguradoras que retrasan los pagos, niegan reclamos y defienden sus acciones.
Thompson, padre de dos hijos que vivía en un suburbio de Minneapolis, había trabajado en UnitedHealthcare, con sede en Minnesota, desde 2004 y se desempeñó como director ejecutivo durante más de tres años.
La empresa matriz de la aseguradora, UnitedHealth Group Inc., estaba celebrando su reunión anual en Nueva York para inversores. La empresa terminó abruptamente la conferencia después de la muerte de Thompson.
UnitedHealth Group dijo que estaba concentrado en apoyar a la familia de Thompson, garantizar la seguridad de los empleados y ayudar a los investigadores. “Si bien tenemos el corazón roto, nos ha conmovido la enorme efusión”, dijo la empresa.
UnitedHealthcare brinda cobertura a más de 49 millones de estadounidenses. Administra la cobertura de seguro médico para empleadores y programas de Medicaid financiados por el estado y el gobierno federal.
En octubre, UnitedHealthcare fue nombrada junto con Humana y CVS en un informe del Senado que detalla cómo su tasa de rechazo de autorizaciones previas para algunos pacientes de Medicare Advantage ha aumentado en los últimos años.
El tiroteo ha sacudido a las empresas estadounidenses y, en particular, a la industria de los seguros médicos, lo que ha obligado a las compañías a reevaluar sus planes de seguridad y a borrar fotos de sus ejecutivos de sus sitios web.
Otra empresa de atención médica con sede en Minnesota dijo el viernes que estaba cerrando temporalmente sus oficinas como medida de precaución y les dijo a sus empleados que trabajaran desde casa.
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