Un hombre de 24 años detenido en relación con el tiroteo masivo en la Universidad Brown fue liberado de custodia, mientras el verdadero autor permanece prófugo, anunciaron las autoridades en una conferencia de prensa el domingo por la noche.
Benjamin Erickson fue esposado antes del amanecer del domingo en un hotel Hampton Inn cerca del campus, pero los investigadores admitieron posteriormente que se trató de un error. El fiscal general de Rhode Island, Peter Neronha, explicó que fue “difícil” desarrollar pruebas y seguir pistas inmediatamente después del ataque del sábado, en el que dos estudiantes murieron y otros nueve resultaron heridos.
“Así son estas investigaciones. A veces vas en una dirección, a veces te reagrupas y vas en otra”, declaró Neronha.
Una de las pistas iniciales los llevó a Erickson, a quien las autoridades solo habían referido como “persona de interés”. Neronha señaló que existía solo “cierto grado de evidencia” que lo vinculaba al caso, pero que la investigación “ahora apunta en una dirección diferente”.
“Creo que es justo decir que no hay base para considerarlo una persona de interés, y por eso lo están liberando. Todavía tenemos muchos pasos que dar en este caso”, añadió.
El tirador, que aún no ha sido identificado, irrumpió en una sesión de repaso final de una clase de economía y abrió fuego. Estaba armado con una pistola y disparó más de 40 cartuchos calibre 9 mm antes de huir. Testigos reportaron que el agresor gritaba algo ininteligible durante el ataque.
Erickson había declarado inicialmente a las autoridades que permaneció en su habitación de hotel todo el sábado, según informó CNN. Aunque los funcionarios nunca lo identificaron formalmente como la persona bajo custodia, su nombre fue filtrado a varios medios de comunicación.
Neronha criticó a quienes “filtraron [información] al público” y reconoció la dificultad de “meter eso de nuevo en la botella”.
Por su parte, el alcalde de Providence, Brett Smiley, aseguró que mantendrán una presencia de seguridad elevada en el campus y sus alrededores para que la comunidad pueda sentir “comodidad” mientras intenta recuperar la normalidad. Smiley añadió que no hay motivo para reinstaurar una orden de refugiarse en el lugar, ya que la universidad no ha recibido amenazas creíbles desde el tiroteo.
El gobernador de Rhode Island, Daniel McKee, reveló que habló recientemente con el director del FBI, Kash Patel, quien está “comprometido a aportar los recursos del gobierno federal a este caso”.
El FBI ha habilitado una línea de denuncias en su sitio web. Las autoridades continúan buscando más evidencia de video del sospechoso y mantienen la creencia de que la persona captada en las imágenes difundidas el sábado —un individuo vestido completamente de negro con el rostro cubierto, caminando con calma cerca del campus— es el agresor que buscan.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**