Dentro de dos días, a menos que se llegue a un acuerdo, los empleados de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) se quedarán sin recibir su segundo cheque de pago completo, mientras el Congreso disputa la financiación del Departamento de Seguridad Nacional.
Muchos viajeros están hartos de esta disputa, la cual ha provocado filas de seguridad de varias horas de duración en aeropuertos de todo el país, incluidos los centros de conexión del área de la ciudad de Nueva York.
Según informó el DHS el lunes, la tasa promedio de ausentismo de los agentes de la TSA en los aeropuertos de la nación fue cerca del 11%.
El Aeropuerto Internacional John F. Kennedy se ha mantenido constantemente entre los cinco aeropuertos con el mayor número de agentes de la TSA que no se presentan a trabajar. Esta tendencia continuó el lunes, con más del 33% de los oficiales de la TSA reportándose ausentes.
El Aeropuerto LaGuardia tuvo que lidiar con la ausencia de más del 20% de sus empleados de la TSA.
“Me parece horrible [la forma en que] tratan a los empleados que tienen una labor tan importante: llevar a las personas a donde necesitan ir”, comentó el miércoles Madeline Luther, una viajera aérea. “No se trata solo de viajes de placer; es por negocios, por pequeñas empresas. Esto golpea muy duramente a la economía”.
“Y el hecho de que nadie esté haciendo nada al respecto”, añadió Luther. “Ni siquiera los representantes dicen: ‘bueno, hagamos algo diferente para detener esto’, porque no es la primera vez que sucede”.
Los empleados de la TSA también se quedaron sin cobrar durante el cierre parcial del gobierno, de duración récord, ocurrido el otoño pasado. En cuanto a cuándo terminará este cierre parcial actual, la situación sigue siendo incierta.
Pareció haber un avance en las negociaciones a última hora del lunes por la noche; sin embargo, todo se desvaneció el martes, cuando los demócratas rechazaron una oferta de los republicanos argumentando que esta no abordaba ninguna reforma relativa a la aplicación de las leyes de inmigración.
La abogada especializada en derechos de los viajeros aéreos, Kim Kirkely, compartió algunos consejos para los pasajeros que deben esperar en largas filas de seguridad.
“Todas las aerolíneas cuentan con un sitio web que dispone de un agente de chat en vivo, con el cual se puede contactar —quizás— mientras uno espera en la fila intentando asegurar su próximo vuelo”, señaló Kirkely. “Y ese agente de chat en vivo tiene muchas más opciones y flexibilidad que la persona, a menudo abrumada, que atiende en el mostrador”.
Muchas aerolíneas comerciales y de carga ya han enviado una carta conjunta al Congreso instándolo a proporcionar la financiación completa a la TSA.
Delta también anunció que ha suspendido todos los servicios especiales que ofrecía a los miembros del Congreso hasta que la agencia reciba su financiación completa.
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