Old Westbury, uno de los pueblos más exclusivos de Long Island, deberá pagar 19 millones de dólares a una congregación judía local tras pasar años bloqueando la construcción de una sinagoga. El municipio acordó el cuantioso pago para resolver una demanda de 18 años que involucra al rabino Aaron Konikov y a la congregación Lubavitch de Old Westbury, por un templo Chabad-Lubavitch propuesto en Glen Cove Road.
El rabino y su grupo querían construir la sinagoga en 9 acres de su propiedad, pero el proyecto se atascó en los tribunales federales cuando el municipio, de gran riqueza, se negó a permitir el desarrollo, lo que llevó a la presentación de la demanda.
El juez del Distrito Federal Gary Brown aprobó el acuerdo en un decreto de consentimiento el 20 de marzo. “Este decreto de consentimiento no puede ser modificado, cambiado o enmendado excepto por escrito firmado por cada una de las partes y aprobado por el tribunal”, escribió Brown. “Cada parte participó plenamente en la negociación y redacción de los términos de este decreto, y cualquier ambigüedad no será interpretada en contra de ninguna parte”.
La disputa se remonta a 1999, cuando el grupo Lubavitch planeó una ceremonia de dedicación para una nueva sinagoga en la propiedad de Konikov, según informó Newsday. Las autoridades de Old Westbury notificaron que el templo violaría la normativa local y finalmente aprobaron una regulación en marzo de 2001 que limitaba la construcción de lugares de culto. En parte, la nueva ley requería que los lugares de culto se erigieran en propiedades de al menos 12 acres, mientras que el terreno de Chabad-Lubavitch era de 9 acres.
Los funcionarios del pueblo también alegaron en documentos judiciales que la solicitud de permisos del Departamento de Construcción del proyecto fue presentada incorrectamente y citaron el impacto que el templo tendría en el tráfico, el estacionamiento y el ruido en el vecindario como razones para denegarlo.
El juez Brown finalmente ordenó a las dos partes iniciar negociaciones para resolver la disputa el año pasado, lo que condujo al acuerdo. Este otorga a Chabad-Lubavitch hasta el 15 de enero para solicitar un permiso de uso especial para el proyecto. Los planes preliminares contemplan un edificio de 20,875 pies cuadrados con un estacionamiento, según Newsday.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**