Oakland, una ciudad históricamente afectada por escándalos de corrupción, crisis de seguridad pública y disfunciones gubernamentales, analiza una propuesta que podría más que duplicar los salarios de sus concejales. La alcaldesa Barbara Lee y otros líderes evalúan un informe que aboga por reformar la carta municipal mediante una medida electoral en noviembre para crear un sistema de alcalde con mayores poderes. Una recomendación que ha generado indignación propone incrementar significativamente los salarios de los miembros del Concejo.
A pesar de operar con un déficit estructural superior a los 100 millones de dólares tras otorgar aumentos a los sindicatos de empleados públicos en años recientes, un informe de SPUR y la Liga de Mujeres Votantes de Oakland argumenta que la ciudad debe realizar un estudio para ‘establecer una compensación adecuada al mercado para un trabajo legislativo de tiempo completo’.
Bajo la propuesta, los concejales ya no podrían tener empleos externos y sus salarios —actualmente alrededor de 109.000 dólares y que aumentarán a casi 115.000 en julio— podrían elevarse a niveles comparables con Los Ángeles o San Diego, según cálculos citados en un análisis de Oakland Report. Este incremento representaría un aumento de entre el 69% y el 125%.
La oficina de la alcaldesa y Kevin Jenkins, actual presidente del Concejo Municipal, no respondieron a las solicitudes de comentarios de The Post. Chris Moore, excandidato a supervisor del condado de Alameda y defensor de la seguridad pública, calificó a la mayoría de los actuales concejales como ‘ineptos’ y criticó los posibles aumentos.
‘El lado positivo —si fuera factible— sería conseguir personas responsables en el Concejo Municipal’, dijo Moore. ‘Pero el beneficio potencial tomaría mucho tiempo en alcanzarse’. Agregó: ‘Es mucho más probable en Oakland, que probablemente es una de las ciudades más corruptas de Estados Unidos, que estén completamente controlados por los sindicatos de empleados’.
Si los votantes aprobaran convertir a los concejales en funcionarios de tiempo completo con beneficios, Oakland Report estima que la compensación total podría alcanzar hasta 318.145 dólares por miembro anualmente —incluyendo atención médica, pensiones y otros beneficios—. Para los contribuyentes, esto representaría un costo adicional de entre 1,96 y 3,04 millones de dólares al año para el concejo de ocho miembros.
La ciudad —conocida en el Área de la Bahía como ‘The Town’— ha sido sacudida en los últimos años por elecciones revocatorias que destituyeron a la exalcaldesa Sheng Thao y a Pamela Price, la anterior fiscal de distrito del condado de Alameda. Thao fue acusada tras una investigación del FBI, que ella afirmó la trató injustamente porque no es rica.
Aproximadamente el 63% de los votantes probables respaldan el marco general de reforma de la carta municipal, según SPUR y la Liga de Mujeres Votantes de Oakland, mientras que el 73% apoyó otorgar poder de veto al alcalde. ‘Estos números envían un mensaje claro: los residentes de Oakland quieren rendición de cuentas y un gobierno municipal que realmente pueda hacer las cosas’, dijo Lee en un comunicado.
No obstante, no está claro si los votantes aprobarán aumentos masivos para un concejo que afirma que la ciudad está en quiebra —declarando repetidamente una ‘extrema necesidad fiscal’, impulsando nuevos impuestos a la propiedad y sin cumplir los objetivos de dotación policial de aproximadamente 700 oficiales.
El informe de reforma señaló que muchos funcionarios actuales y anteriores dijeron que existe la sensación de que ‘todos están a cargo y, por lo tanto, nadie está a cargo’. Otorgar más poderes al alcalde mientras se reduce la influencia de los concejales parece una forma inusual de argumentar que estos últimos merecen un aumento salarial.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**