El asistente del jefe del NYPD, Aaron Edwards, quien se volvió viral por intervenir para capturar a dos presuntos terroristas inspirados por ISIS fuera de Gracie Mansion, restó importancia a su nueva fama durante una conferencia de prensa. Edwards se convirtió en el centro de atención después de que una fotografía lo mostrara saltando una barrera y abalanzándose sobre un adolescente que acababa de lanzar un artefacto explosivo casero cerca de otros oficiales.
“En primer lugar, estoy feliz de haber superado esa barrera. ¡Imagínense si me caía!”, bromeó Edwards, de 46 años. “No quiero que esa foto sea sobre mí. Quiero que sea sobre el día y sobre lo que hicimos. Que sea un recordatorio para los neoyorquinos de que sus policías, los miembros del NYPD, vamos a ser implacables en la búsqueda de justicia”, afirmó. “No va a haber obstáculos. Nada se interpondrá en nuestro camino para proteger a los neoyorquinos”.
La icónica imagen apareció en la portada del New York Post y fue compartida en redes sociales por la comisionada de policía Jessica Tisch. Además, generó una serie de memes en línea, donde algunos usuarios editaron la foto para mostrar a Edwards con una capa de superhéroe o convertido en una figura de Lego. El propio jefe describió estas versiones como “alentadoras”, especialmente tras reflexionar sobre el peligro que enfrentó en ese momento.
La instantánea capturó el instante posterior a que dos adolescentes radicalizados de Pensilvania lanzaran dos bombas caseras contra policías durante una manifestación antimusulmana organizada por el agitador de derecha Jake Lang el sábado. Otra fotografía mostró al sospechoso Emir Balat, de 18 años, intentando escapar después de dejar caer el dispositivo encendido frente a Edwards y el sargento Luis Navarro, lo que desencadenó la persecución que hizo famoso al asistente del jefe.
Con la ayuda de otros oficiales, Edwards logró capturar a Balat y a su presunto cómplice, Ibrahim Kayumi, de 19 años. Ambos se encuentran bajo custodia federal y enfrentan cargos de terrorismo.
“Es importante recordar que no solo fuimos el sargento Navarro y yo. Tuvimos muchos policías allí. Todos hicieron su trabajo como se puede pedir”, destacó Edwards. “En ese momento, sabíamos que teníamos que pasar de un tipo de vigilancia a otro, y creo que la transición fue realmente buena”.
Edwards, originario de St. Albans, Queens, y residente en Huntington, Long Island, con su esposa y sus dos hijos, estudiaba biología universitaria y planeaba dedicarse a las ventas farmacéuticas cuando ocurrieron los atentados del 11 de septiembre de 2001. Inspirado por el heroísmo del NYPD y otros servicios de emergencia ese día, decidió convertirse en policía, según relató al Post tras su ascenso a asistente del jefe por la comisionada Tisch en diciembre.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**