El alcalde Zohran Mamdani declaró este lunes que no se desmantelarán los campamentos callejeros durante una de las peores tormentas de nieve en la historia de Nueva York, incluso cuando personas sin hogar continúan acampando y rechazan ofertas de refugio. El ciclón bomba representa una nueva prueba invernal para la administración de Mamdani, cuya respuesta a otra tormenta en enero se convirtió en una crisis prolongada y mortal que consumió gran parte de sus primeros 60 días en el cargo.
“La tormenta es un momento en que nuestro enfoque debe estar no en la infraestructura física, sino en las personas y en llevarlas a cubierto”, argumentó Mamdani durante una conferencia de prensa sobre la Tormenta Invernal Hernando.
Diecinueve neoyorquinos murieron durante la primera ráfaga de clima invernal, mientras los críticos atacaron la respuesta posiblemente ineficaz de Mamdani para llevar a las personas sin hogar a refugios. El alcalde había revertido hace menos de una semana su oposición anterior a despejar los campamentos, aunque dando a los vagabundos un nuevo aviso de siete días antes de ser desalojados.
Durante esta tormenta, trabajadores de extensión colocaron a 79 neoyorquinos sin hogar en refugios mientras caían hasta 2 pies de nieve sobre la ciudad, y ninguna de esas colocaciones fue una remoción involuntaria, dijo Mamdani.
Sin embargo, algunas personas sin hogar rechazaron rotundamente la ayuda mientras dormían en condiciones de tormenta, según testigos de The Post en la pasarela del Puente de Manhattan. Varias carpas estaban completamente cubiertas por nieve en el lado de Manhattan del puente cuando los socorristas del FDNY y oficiales del NYPD, junto con una tripulación de ambulancia privada, llegaron para asegurarse de que los ocupantes indigentes estuvieran a salvo.
“Estoy bien”, dijo un hombre, sacudiendo la cabeza mientras los socorristas retiraban las lonas. Un EMT del FDNY dijo que el hombre había rechazado las solicitudes hechas tanto en inglés como en español. “No podemos sacarlos. Las personas tienen derecho a estar sin hogar en Nueva York”, dijo el EMT.
Dos oficiales del NYPD se pararon cerca mientras el trabajador intentaba persuadir a los habitantes de las carpas para que buscaran un mejor refugio, pero no sacaron al hombre. De 130 personas sin hogar contactadas por la policía, 127 se negaron a ir a refugios. Solo dos aceptaron los servicios de la ciudad, dijeron funcionarios policiales.
Mientras los equipos de extensión de la ciudad no sacaron a nadie de las calles contra su voluntad, los oficiales del NYPD removieron involuntariamente a una persona a quien consideraron un riesgo para sí mismos, dijo un portavoz del departamento de policía. Los policías pueden realizar remociones involuntarias que sacan a las personas sin hogar de las calles si se considera que son un peligro para sí mismas o para otros; sin embargo, los EMT no tienen poder para sacar a la persona.
Esas remociones son diferentes de la práctica de desmantelar campamentos, que se llama “barrido de personas sin hogar”. Ambas prácticas fueron examinadas durante la última tormenta invernal.
Mamdani fue criticado por las 19 muertes al aire libre, la mayoría por hipotermia, mientras sostenía que las remociones involuntarias solo deben hacerse como último recurso. Los equipos de extensión con un clínico autorizado realizaron 33 remociones involuntarias entre el 19 de enero y el 10 de febrero, aproximadamente el lapso de la última tormenta y la posterior ola de frío, según funcionarios de la ciudad. Los oficiales del NYPD realizaron 52 remociones durante ese mismo período, dijo un portavoz del departamento.
No se han registrado muertes relacionadas con la última ráfaga invernal, dijo Mamdani. “No tenemos conocimiento de ninguna muerte relacionada con esta tormenta de nieve en las calles de nuestra ciudad o en áreas públicas”, afirmó.
— Información adicional de Amanda Woods.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**