Nueva York gastó aproximadamente 81,000 dólares por persona en servicios para personas sin hogar sin refugio el año pasado, lo que ascendió a un total de 368 millones de dólares, según un nuevo informe del contralor del estado, Thomas P. DiNapoli.
El gasto en la división Street Homeless Solutions del Departamento de Servicios para Personas sin Hogar de la ciudad se triplicó en los últimos seis años, pasando de 102 millones de dólares en el año fiscal 2019. En ese entonces, el costo por persona era de unos 28,000 dólares.
Las personas sin hogar sin refugio son aquellas que viven habitualmente en la calle, a diferencia de quienes se encuentran en algún tipo de vivienda asequible o en el sistema de refugios a largo plazo. Según el informe, esta población en la Gran Manzana aumentó un 26% en el mismo período: de 3,588 personas en 2019 a 4,505 en el año fiscal 2025.
‘El número de personas que viven en la calle en la ciudad de Nueva York ha seguido creciendo, aunque la ciudad ha sido eficaz para proporcionar refugio a la mayoría de la población sin hogar’, dijo DiNapoli. ‘Sin embargo, el aumento del gasto impulsado por el incremento de la población sin refugio merece una mayor atención sobre a dónde van los recursos y qué servicios están funcionando’.
El contralor añadió que ‘la falta de vivienda en la calle es un problema crónico que requiere esfuerzos colaborativos para ayudar a llevar a los neoyorquinos vulnerables a refugios y fuera del frío’.
Se espera que el gasto en servicios para personas sin hogar sin refugio siga aumentando hasta unos 456 millones de dólares para el año fiscal 2026.
El incremento de los costos se debe en gran medida a las ‘camas de bajo umbral’, refugios nocturnos de fácil acceso destinados a atraer a personas desconfiadas del sistema tradicional.
La población total de personas sin hogar de la ciudad ronda las 140,000 personas y ha crecido casi un 78% desde 2019. La ciudad ha podido proporcionar algún tipo de refugio a aproximadamente el 97%, lo que la oficina de DiNapoli calificó como ‘un logro notable’.
El aumento del gasto documentado ocurrió antes de que el alcalde Zohran Mamdani asumiera el cargo el 1 de enero, pero su administración ya ha comenzado a destinar importantes recursos a esta problemática.
La semana pasada, su gobierno firmó un contrato de tres años por 1,860 millones de dólares con hoteles de la ciudad para que sirvan como vivienda para personas sin hogar, en un sistema similar al que empleó el exalcalde Eric Adams para alojar a migrantes.
Aunque Mamdani prometió inicialmente eliminar los desalojos de campamentos y permitir que la gente permaneciera en la calle si así lo deseaba, en febrero dio un giro y restableció las medidas después de que al menos 15 neoyorquinos murieran a la intemperie a causa del frío extremo.
El alcalde prometió que sus desalojos tendrían ‘mejores resultados’ que los realizados bajo su predecesor y que estarían dirigidos por trabajadores del Departamento de Servicios para Personas sin Hogar (DHS) de la ciudad.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**