NUEVA YORK — La ciudad de Nueva York utilizará el voto por orden de preferencia en sus elecciones primarias demócratas a la alcaldía el martes, un sistema que requiere cierta explicación, incluso para los neoyorquinos que ya lo han utilizado.
La comprensión de los votantes sobre cómo funciona el voto por orden de preferencia podría influir en qué candidato resulte vencedor en una contienda que enfrenta al exgobernador Andrew Cuomo, al prometedor progresista Zohran Mamdani y a varios otros funcionarios públicos, tanto actuales como anteriores, incluyendo a la presidenta del Concejo Municipal, Adrienne Adams, y al contralor municipal, Brad Lander, quien fue arrestado la semana pasada en un tribunal de inmigración.
El sistema se basa en una premisa simple: la democracia funciona mejor si las personas no se ven obligadas a tomar una decisión de todo o nada con su voto.
En lugar de elegir a un solo candidato, los votantes pueden clasificar a varios por orden de preferencia. Incluso si la opción preferida de un votante no cuenta con el apoyo suficiente para ganar, su clasificación de otros candidatos influye en la determinación del vencedor.
El sistema es más complejo que una elección tradicional, lo que dificulta pronosticar un ganador. También podría tardar más en obtener resultados.
¿Cómo funciona?
En la versión de la ciudad de Nueva York, los votantes pueden clasificar hasta cinco candidatos, del primero al último, en la papeleta.
Si un candidato es la primera opción de la mayoría de los votantes (más del 50%), gana la contienda de forma directa, como en una elección tradicional.
Si nadie alcanza ese umbral, se activa el análisis de preferencia por orden de preferencia.
La tabulación de votos se realiza por computadora en rondas. Después de la primera ronda, el candidato en último lugar (el candidato clasificado como número 1 por la menor cantidad de personas) es eliminado. La computadora analiza las papeletas emitidas por quienes clasificaron a ese candidato en primer lugar para ver a quién clasificaron en segundo lugar. Los votos de esas personas se redistribuyen entre sus segundas opciones.
Este proceso se repite. A medida que se eliminan más candidatos, podrían entrar en juego la tercera, cuarta e incluso quinta opción de los votantes. Las rondas continúan hasta que solo quedan dos candidatos. El candidato con más votos gana.
Once candidatos están en la papeleta de las primarias demócratas para la alcaldía. El alcalde en ejercicio, Eric Adams, no está entre ellos. Es demócrata, pero se presenta como independiente. El Partido Republicano ya ha elegido a su candidato, Curtis Sliwa, fundador de Guardian Angels.
¿Cuánto tiempo tardará esto?
El proceso informático de tabulación de votos es breve, pero no comienza de inmediato.
Las urnas cierran a las 9 p. m. del martes. En pocas horas, los resultados preliminares deberían ofrecer una idea del desempeño de los candidatos según las primeras opciones de los votantes.
Sin embargo, la tabulación por orden de preferencia no comenzará hasta el 1 de julio, ya que la ciudad debe esperar la llegada de las papeletas de voto por correo.
La tabulación del 1 de julio podría ofrecer una idea clara de quién ganó, pero el resultado no será oficial. Se realizarán nuevas rondas de análisis del sistema de preferencia por orden de preferencia a medida que se reciban más votos en ausencia hasta que la junta certifique las elecciones el 15 de julio.
Esta será la segunda vez que la ciudad de Nueva York utiliza el sistema de preferencia por orden de preferencia en unas primarias para la alcaldía. La primera vez, en 2021, la situación se complicó cuando los funcionarios electorales no eliminaron los datos de las pruebas del programa de tabulación. Esto provocó que se informara un recuento de votos inexacto hasta que los funcionarios se dieron cuenta del error.
Los funcionarios esperan que esta vez todo salga mejor.
¿Por qué a la gente le gusta el sistema de preferencia por orden de preferencia?
Una ventaja es que nadie “desperdicia” su voto eligiendo a un candidato impopular como su primera opción.
Los votantes pueden elegir a alguien de su agrado como número uno, incluso si sospechan que no tiene ninguna posibilidad. Si esa persona es eliminada, los votantes aún tienen voz y voto en la elección del ganador basándose en sus otras clasificaciones.
Otra ventaja es que es difícil que alguien sea elegido sin un amplio apoyo. En una elección tradicional, es posible que alguien con opiniones políticas marginales gane entre un amplio abanico de candidatos, incluso si la mayoría de los votantes lo detesta profundamente.
En teoría, esto es menos probable en un sistema de preferencia por orden de preferencia. Un candidato podría obtener la mayor parte de los votos de primera opción, pero aun así perder frente a alguien que es la segunda o tercera opción para un gran número de personas.
¿Cuáles son las desventajas?
El sistema es difícil de comprender. Requiere que los votantes investiguen más. También hace que las contiendas sean menos predecibles.
La transparencia y la confianza también son problemas potenciales. Normalmente, los candidatos, el público y las organizaciones de noticias pueden ver los votos que llegan, distrito por distrito, y saber exactamente quién va ganando y de dónde proviene su apoyo.
En el sistema de preferencia por orden de preferencia, el proceso de redistribución de votos se realiza por computadora. A los grupos externos les resultará más difícil evaluar si el software clasificó los votos ordenados con precisión.
Esto representa un desafío para las organizaciones de noticias, como The Associated Press, que analizan los recuentos de votos e intentan informar un ganador antes de que finalice el recuento.
Puede haber casos en los que candidatos que parecen tener una cómoda ventaja en votos para el primer lugar la noche de las elecciones pierdan porque relativamente pocos votantes los consideran su favorito.
Segunda o tercera opción. Eso podría llevar a que la gente cuestione los resultados.
____
Te invitamos a que nos visites en el nuevo canal de Spectrum Noticias en WhatsApp. Ahí encontrarás las noticias más relevantes sobre lo que sucede en el país, Latinoamérica y el mundo. Haz clic en este link para acceder al canal. De antemano te agradecemos si te conviertes en uno de nuestros seguidores y expresas con un emoji tu reacción ante lo que publicamos.