La tripulación del petrolero que huyó de las fuerzas de EEUU en aguas del Caribe ha pintado una bandera rusa en el casco del navío en un aparente intento de lograr protección de Moscú para escapar de Washington, según informaron este martes dos funcionarios estadounidenses a The New York Times.
La Guardia Costera de EEUU realizó una “persecución activa” el 21 de diciembre para intentar interceptar al petrolero de bandera panameña “Bella 1”, sancionado por el Departamento del Tesoro de EEUU por supuestos vínculos con Irán. Según explica el Times, durante la huida los tripulantes del Bella 1 pintaron una bandera rusa y ahora reclaman la condición de rusos para escapar de EEUU.
Además, el barco parece haber cambiado su ruta hacia el noroeste, alejándose del mar Mediterráneo. Los funcionarios apuntaron que podría dirigirse a Groenlandia o Islandia y apostaron por que no llevaba carga. Un funcionario estadounidense consultado por Efe aseguró que la embarcación estaba “enarbolando una bandera falsa” y se encontraba “bajo una orden judicial de incautación” mientras traficaba “crudo sancionado” dentro de la “flota fantasma” venezolana.
Este buque, que habría sido avistado por las fuerzas estadounidenses de camino a cargar petróleo en Venezuela, es el tercero que Washington busca interceptar en el marco de la campaña de presión del presidente estadounidense, Donald Trump, al líder venezolano, Nicolás Maduro. El 10 de diciembre, Washington incautó el buque sancionado Skipper y confiscó el crudo que transportaba.
Días después, Trump ordenó un bloqueo total a la entrada y salida de este país a buques petroleros sancionados por el Gobierno estadounidense, dentro de la presión que ejerce sobre Nicolás Maduro, al que Washington acusa de liderar una red de tráfico de drogas. Desde agosto, EEUU mantiene un amplio despliegue militar dentro de una campaña antidrogas en la que ha destruido unas 30 lanchas al parecer vinculadas con el narcotráfico y asesinado a más de un centenar de sus tripulantes.