El subsecretario de Exteriores británico para Oriente Medio, Hamish Falconer, ha informado al Parlamento británico este miércoles que el Reino Unido ha paralizado el proceso legal para entregar el control del archipiélago de Chagos, en mitad del océano Índico, a Mauricio. Según Falconer, Londres discute ahora “directamente con Estados Unidos” las preocupaciones de Washington sobre esta cesión territorial, en la que se incluye la soberanía de la isla de Diego García, en la que hay una base militar compartida entre británicos y estadounidenses. Horas después, fuentes de Downing Street han matizado a la BBC que “no hay una pausa” al no haberse dado nunca “plazos ni fechas límites”.
El propio presidente Donald Trump ya había criticado abiertamente la decisión de Londres, tildándola de “estupidez” y “acto de debilidad”, el pasado mes de enero. Sin embargo, hace una semana volvió a insistir en ello ante las negociaciones nucleares que mantiene con Irán. Trump, de hecho, instó al primer ministro británico, Keir Starmer, a no ejecutar la operación, tal y como él mismo anunció en su red, Truth Social. “¡No cedan Diego García!”, espetó Trump.
Además de considerar la cesión “un gran error”, la ubicación estratégica de Diego García supone un gran activo para Estados Unidos “en caso de que Irán no llegue a un acuerdo”. “Podría ser necesario para Estados Unidos usar la base de Diego García para erradicar un potencial ataque” iraní, ha asegurado el mandatario estadounidense. “Reino Unido no debería ceder este territorio, y si lo permite, será un borrón sobre nuestro gran aliado”.
Ante el Parlamento, Falconer ha asegurado a los parlamentarios que las declaraciones del presidente estadounidense “son muy significativas”, pese a que reiteró que EEUU apoyó el tratado desde el principio y esa posición “no ha cambiado”. “Lo presentaremos de nuevo ante el Parlamento en el momento oportuno. Estamos haciendo una pausa para debatirlo con nuestros homólogos estadounidenses“, emplazó el diplomático.
Por su parte, el fiscal general de las Islas Mauricio, Gavin Glover, aseguró que no le sorprenden las declaraciones de Londres, ya que “no se han producido negociaciones en las últimas tres semanas”. “Observo que se habla de pausa y no de retroceso”, ha valorado Glover, que asegura estar en “estrecho contacto” con la cartera de Exteriores británica.
Londres conservaría la base a cambio de un pago
El archipiélago de Chagos es un minúsculo atolón en medio del océano Índico. De facto, se trata de una serie de destacamentos militares, entre los que destaca la isla de Diego García, que alberga una base militar estratégica para Reino Unido y EEUU. Su ubicación estratégica la convierten en una de las bases más importantes de Estados Unidos y Reino Unido en el eje África-Asia.
Londres había aceptado devolver el archipiélago a Mauricio, que lo reivindica desde los años 60, con un acuerdo que mantiene “garantías de seguridad muy importantes”, ya que podrán conservar la base durante casi un siglo a cambio de un pago a Mauricio.
Poco antes de rubricar el acuerdo, Downing Street aseguró que Estados Unidos respaldaba el plan para devolver el archipiélago, con el propio Trump bendiciendo la operación en una recepción a Keir Starmer en la Casa Blanca, en febrero de 2025. “Tengo la sensación de que funcionará muy bien”, dijo sobre el acuerdo que hoy señala de “gran estupidez”.