España ha tenido que reubicar temporalmente a los militares del Grupo de Operaciones Especiales destacado en Irak. Así lo ha decidido el Ministerio de Defensa “ante la imposibilidad de continuar desarrollando los cometidos asignados” como consecuencia de la guerra de Estados e Israel contra Irán y el “deterioro de la situación de seguridad” en la región.
Hay desplegados en Irak unos 300 miembros de las Fuerzas Armadas españolas. Todos ellos “ya se encuentran en lugares seguros”, ha indicado Defensa en un comunicado difundido este domingo, y “a la espera de la evolución de la situación”.
España participa actualmente en dos grandes operaciones internacionales en Irak. Una es la Inherent Resolve, la coalición internacional liderada por EEUU contra el grupo yihadista Estado Islámico (Daesh). La otra es la Misión de la OTAN en Irak (NMI), destinada a reforzar las instituciones de seguridad y defensa del país.
En julio de 2025 tuvo lugar el relevo al frente de la jefatura de Estado Mayor de esta misión de la Alianza Atlántica. El general de brigada José de Meer Madrid cedió el testigo al general de brigada Pedro Miguel Sebastián de Erice Llano.
Despliegue internacional contra Daesh
La operación Inherent Resolve tuvo como objetivo derrotar a Estado Islámico en Irak y Siria y evitar su reaparición como fuerza militar organizada. Se inició en 2014 y desde entonces la coalición internacional ha trabajado en estrecha colaboración con las fuerzas locales.
Alrededor de 170 militares españoles adiestran al Ejército iraquí como parte de la coalición internacional de lucha contra el Daesh, cuya derrota territorial llegó en 2017. Una parte de este contingente forma el Grupo Táctico de Operaciones Especiales (SOTG), encargado de asesorar y entrenar a unidades del Servicio de Contraterrorismo iraquí (CTS).
El objetivo ha sido entrenar a doce brigadas: nueve de las fuerzas de seguridad iraquíes y tres de los peshmerga kurdos. Desde el Baghdad Diplomatic Support Center, los instructores españoles han venido impartiendo programas de formación, tiro y movilidad.
En marzo de 2021, la unidad de helicópteros del Ejército de Tierra español desplegada en Irak alcanzó las 6.000 horas de vuelo sobre este país y el vecino Kuwait. Este destacamento, conocido como Task Force Toro, venía operando desde la base aérea de Al Asad, al noroeste del país.
ONU, OTAN y UE
- La coalición internacional contra el grupo terrorista Daesh surgió en la cumbre de la OTAN celebrada en Gales en septiembre de 2014. Está amparada por dos resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU y cuenta con el apoyo expreso de la Unión Europea. La participación de las Fuerzas Armadas españolas fue autorizada por el Pleno del Congreso de los Diputados el 22 de octubre de aquel año. Inicialmente, el despliegue era para seis meses, aunque el Gobierno lo ha ido prorrogando a solicitud de la coalición.
Misión de la OTAN en apoyo de Irak
La segunda misión internacional en la que participa España es la NATO Mission Iraq (NMI), creada en 2018 para apoyar la reforma del sector de seguridad iraquí y fortalecer las instituciones militares del país. Nuestro país aporta unos 180 militares a esta operación, según informa Defensa.
El teniente general José Antonio Agüero estuvo al mando de esta misión desde mayo de 2023, cargo que ejerció por un periodo de un año, pasándole el testigo al teniente general holandés Schreurs.
La NMI no es una operación de combate sino de apoyo. Su cometido se ha centrado en asesorar a las autoridades iraquíes, principalmente el Ministerio de Defensa y la Oficina del Asesor de Seguridad Nacional, y en apoyar el desarrollo del sistema educativo militar del país.
Las actividades se complementan con programas de formación en academias militares y centros de instrucción situados en la zona de Bagdad, así como en instalaciones como Besmayah y Taji. La mayor parte de los militares españoles destinados a esta misión se encontraban en la base Union III, en Bagdad, situada a unos 380 kilómetros al sur de Erbil.
Además, la denominada Unidad de Protección de la Fuerza ha estado garantizando una respuesta eficaz ante cualquier riesgo o amenaza en el entorno. El grupo, formado por un pelotón orgánico, un intérprete y un equipo médico, bajo el mando de un sargento, venía haciendo misiones de escolta de los asesores internacionales.
Este servicio de escolta se mantiene las 24 horas y puede activarse con un tiempo de reacción de 15 minutos. El navegante del pelotón tiene registradas en sus dispositivos las rutas de todos los movimientos en curso. La unidad cuenta con cuatro vehículos equipados con armamento, equipo táctico y de comunicaciones.