El inmigrante italiano Carlo Ponzi llevó a cabo en Estados Unidos uno de los fraudes financieros más conocidos, denominado esquema Ponzi. Tras arribar a Boston en 1903 con recursos limitados, acumuló aproximadamente 20 millones de dólares en un corto período mediante un sistema que atrajo a miles de inversores.
Ponzi prometía rendimientos del 50% en 45 días o duplicar la inversión en 90 días, argumentando que las ganancias provenían de la compraventa de cupones de respuesta internacional, un mecanismo postal establecido por la Unión Postal Universal. En la práctica, el dinero de nuevos inversores se utilizaba para pagar a los anteriores, sin realizar inversiones reales. La percepción de solvencia del sistema generó una alta participación.
El fraude fue descubierto tras investigaciones periodísticas, demandas civiles y una revisión de sus cuentas por parte de autoridades financieras, que confirmaron la ausencia de operaciones legítimas. En 1920, Ponzi fue condenado por fraude postal y sentenciado a cinco años de prisión, aunque fue liberado antes de cumplir la totalidad de la pena. Posteriormente, enfrentó nuevos cargos y fue deportado a Italia en 1934. Más tarde, se trasladó a Brasil, donde vivió hasta su muerte en 1949.
El esquema Ponzi, caracterizado por pagar rendimientos con el capital de nuevos participantes, ha sido replicado en múltiples estafas financieras posteriores.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**