Una madre de Florida denunció que un hombre, a quien identifica como el dueño del Toccoa Riverside Restaurant en Blue Ridge, Georgia, la expulsó del local tras amamantar a su bebé. El incidente, grabado en video, muestra al hombre gritando: “¡Salgan de aquí!”. La difusión del material ha reavivado el escrutinio sobre el trato del establecimiento a las familias.
Aris Kopiec relató a FOX Business que cenaba con su familia y amigos cuando su bebé de cuatro meses comenzó a llorar. Afirma que, tras prenderlo al pecho, se cubrió inmediatamente, asegurando que solo los comensales de su mesa podían verla. “Me cubrí de inmediato”, insistió.
Según su testimonio, cuando ya había terminado de amamantar y se preparaba para salir con sus otros dos hijos —de 4 y 2 años—, tropezó en el concurrido porche cerrado. En ese momento, el dueño se acercó. “Me miró y dijo: ‘No puedes hacer eso aquí'”, recordó Kopiec. “Ni siquiera estaba amamantando. Tenía a mi bebé en un brazo y ayudaba a mis hijos con el otro. No me dejaba hablar. No paraba de decir: ‘Tengo que proteger mi restaurante. Necesitas ir a un rincón’.”
Kopiec y una amiga sacaron a los niños mayores a esperar mientras sus esposos pagaban dentro. La madre afirma que el personal se disculpó solo con los hombres del grupo. Al regresar por sus pertenencias, la confrontación escaló. Kopiec informó con calma al supuesto dueño que la ley de Georgia protege explícitamente la lactancia en público. “Solo le dije que, si quería proteger su restaurante, debería seguir la ley”, declaró. “Ahí fue cuando perdió la cabeza”.
Tras negarse el hombre a identificarse y ante el comentario de su amiga sobre tener su fotografía, Kopiec comenzó a grabar. En el video, un hombre detrás del mostrador grita: “¡Salgan de aquí!” mientras ella sostiene a su bebé. “Fue tan agresivo. Supe que tenía que sacar a mis hijos de allí”, afirmó. Salió del lugar conmocionada. “Honestamente, sentí que estaba equivocada. Mi instinto fue disculparme. Pero luego me recordé: las mujeres tenemos el derecho legal de amamantar. No hice nada malo”.
Registros públicos confirman a Tim Richter, de 67 años, como propietario del Toccoa Riverside Restaurant. Un reportaje de la Cámara de Comercio del Condado de Fannin en septiembre elogió su hospitalidad, un contraste marcado con el tono del video viral.
En una llamada con FOX Business, un hombre que se identificó como el dueño no confirmó si aparece en el video. Defendió su negocio: “He tenido el restaurante durante treinta y tres años. Hemos tenido lactancia materna durante treinta y tres años”, y calificó el incidente como “montado para obtener clics”. El restaurante no proporcionó más comentarios.
La ley estatal establece que una madre puede amamantar “en cualquier lugar donde la madre y el bebé estén autorizados a estar”, protegiéndolas de ser removidas o restringidas.
La experta en etiqueta Alison Cheperdak, autora del próximo libro “Was it Something I Said?”, comentó a FOX Business: “La lactancia materna es natural y está legalmente protegida. La hospitalidad se trata de cuidado, no de confrontación, y levantar la voz a un invitado nunca es aceptable”. Añadió que una madre no debe disculparse por alimentar a su hijo y que, aunque una explicación tranquila es apropiada, la responsabilidad de tratar con respeto recae en el restaurante.
Este no es el primer conflicto del establecimiento con familias. En 2023, medios como Food and Wine y FOX 5 Atlanta reportaron que el restaurante llamó la atención por aplicar un “recargo para adultos” a padres considerados “incapaces de educar”, y por supuestos regaños a niños que hicieron llorar a un menor de 3 años.
Kopiec espera que la atención mediática genere un cambio positivo. “Toda madre lactante merece sentirse segura alimentando a su bebé. Tenemos el derecho legal de amamantar, punto”, afirmó. Sobre el restaurante, dijo: “He elegido perdonar. Pero realmente me gustaría ver que den la bienvenida a las madres lactantes”.
El video continúa circulando en línea, donde usuarios debaten las protecciones a la lactancia y el trato a las familias en espacios públicos.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**