Una madre de Florida enfrenta una batalla por su vida y extremidad tras contraer una bacteria carnívora durante un día de playa. Genevieve Gallagher, de 49 años, permanece hospitalizada después de infectarse con ‘Vibrio vulnificus’ mientras nadaba con su hija de 7 años, Mila, en Santa Rosa Sound frente a Pensacola Beach a finales de julio, según reportó el Pensacola News Journal.
Tres días después de la exposición al agua, Gallagher comenzó a presentar síntomas alarmantes que incluían sudoración, malestar general, hinchazón y ampollas en su pierna. La situación requirió cirugía de emergencia esa misma tarde.
‘Pensé que tenía una infección, pero nunca imaginé que fuera una bacteria carnívora’, declaró Gallagher al medio. ‘No hay antibióticos que puedan detenerla. Solo deben remover cualquier piel y tejido infectado’.
El equipo médico inició un exhaustivo proceso de desbridamiento, removiendo la mayor parte del tejido de su pierna izquierda por debajo de la rodilla para contener el avance bacteriano. ‘Desbridaron mi pierna hasta la carne viva’, relató Gallagher desde su cama de hospital. ‘Tomaron casi todo el músculo, casi hasta el hueso. La afectación subió casi hasta mi rodilla, es una extensión considerable que rodea toda mi pierna’.
Imágenes obtenidas por el medio muestran la extremidad cubierta de extensas áreas de tejido necrótico. La paciente cree que la bacteria ingresó a través de un pequeño corte preexistente en su pierna izquierda.
Al ingreso hospitalario, Gallagher sufrió shock séptico que provocó fallo multiorgánico. Mientras permanecía intubada y el personal médico combatía la infección, su familia recibió la advertencia de que no solo podría perder la pierna, sino también fallecer por la enfermedad.
‘Finalmente lograron estabilizarme lo suficiente para despertarme. Sacred Heart salvó mi pierna, gracias a Dios’, expresó Gallagher. ‘Mila me vio en el hospital y dijo: ‘Desearía que esto me hubiera pasado a mí y no a ti’, y comencé a llorar. Eso me partió el corazón. Le dije: ‘Mila, no, estoy tan agradecida de que no te haya pasado a ti. Tu pequeño cuerpo no hubiera aguantado todo esto”.
Actualmente, Gallagher recibe tratamiento en UF Health Shands Hospital en Gainesville, donde los especialistas la acompañan en una compleja recuperación.
La coordinadora de práctica médica ha sido sometida a múltiples intervenciones quirúrgicas, incluido el trasplante de músculo de su espalda al hueso expuesto de su pierna. Este procedimiento falló debido a trombosis y requerirá una nueva cirugía, según el reporte.
‘Solo al mirar mi pierna, ya ni siquiera parece mi pierna’, describió Gallagher. ‘Se ve deforme en este momento. El dolor es increíble. Se siente como si alguien hubiera tomado gasolina, la vertiera en mi pierna y la encendiera. Así se siente’.
La paciente permanecerá hospitalizada entre dos y tres semanas adicionales. ‘Ha sido mucho para mí y mi familia. Mi esposo conduce a Shands cada fin de semana y se queda conmigo porque mi salud mental ha sido horrible’, confesó. ‘He sido fuerte durante todo esto, pero ha sido exigente mental, emocional y físicamente’.
El ‘Vibrio vulnificus’ habita naturalmente en aguas marinas cálidas, según el Departamento de Salud de Florida. Aunque las infecciones humanas son poco frecuentes, las autoridades recomiendan evitar el contacto con agua salada cuando se presentan heridas abiertas o cortes recientes.
Los datos oficiales registran 23 casos de infección en Florida durante 2025, con cinco fallecimientos. Durante 2024, se documentaron 82 casos en total.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**