Tras un año completo juntos, Mikal Bridges y OG Anunoby han alcanzado una notable comodidad mutua en la cancha. El intercambio por Bridges y la extensión de contrato de Anunoby la temporada pasada generaron expectativas de que formarían un dúo defensivo de élite en las alas. Aunque esto no se materializó completamente el año pasado, ambos jugadores han mostrado un comienzo sólido en la actual temporada.
“Creo que tenemos una sinergia”, declaró Bridges después del entrenamiento del sábado. “Intentamos jugar de la manera correcta y hacer lo que sabemos defensivamente, buscar la jugada adecuada y mantener la agresividad. Con OG, estamos empezando a entendernos mutuamente de forma natural. A veces solo lleva tiempo. No importa lo unidos que estemos fuera de la cancha, la conexión defensiva requiere su proceso. Solo necesitamos repeticiones y creo que está empezando a dar frutos para ambos”.
Es inusual durante la temporada tener dos días consecutivos de entrenamiento. Después de que los Knicks jugaran por última vez el miércoles, tuvieron tres días libres antes del duelo del domingo contra los Nets en Madison Square Garden. El entrenador Tom Thibodeau le dio al equipo un día libre el jueves antes de los entrenamientos del viernes y sábado.
“Normalmente no dispones de tanto tiempo de entrenamiento, así que intentamos aprovecharlo al máximo”, explicó Thibodeau el sábado. “Hay muchos aspectos que todavía necesitamos pulir y mejorar, y estamos introduciendo conceptos gradualmente. Mucho de esto no lo trabajamos durante la pretemporada. Simplemente jugamos desde nuestra base para que pudieran entender cómo jugar al baloncesto en ambos lados de la cancha sin depender de trucos”.
El domingo marcará la quinta vez que los Knicks y Nets se enfrentan desde el intercambio de Bridges. Los Knicks ganaron los cuatro enfrentamientos la temporada pasada.
“Cada vez que juego contra ellos, reflexiono sobre cómo cambió mi vida cuando llegué allí”, compartió Bridges. “Cuando me transfirieron desde Phoenix, mi vida dio un giro completo. Pasé grandes momentos con los Nets. Obviamente, estábamos perdiendo partidos durante mi último año allí, pero nunca doy por sentado el tiempo que pasé, las conexiones que construí con los jóvenes que siguen allí, con quienes fui compañero. Varios novatos que tuve entonces todavía están en el equipo. Sean Marks, Andy Birdsong y todos esos tipos son grandes personas. Joe Tsai, Claire Tsai… construí muchas relaciones valiosas”.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**