Tras el intercambio de Brandon Nimmo que resultó en la adquisición de Marcus Semien, David Stearns declaró que desconoce los próximos movimientos de los Mets. El presidente de operaciones de béisbol afirmó que “cualquier escenario sería realista en este momento” respecto al plan de gastos de la temporada baja y reiteró su interés en retener a Pete Alonso y Edwin Díaz.
Stearns detalló cómo Jeff McNeil —el jugador más afectado por el cambio— junto con Luisangel Acuña, Ronny Mauricio y varios prospectos que buscan establecerse en las mayores aún pueden encontrar un rol en el equipo para la próxima temporada.
McNeil ha disputado 584 partidos en segunda base desde su debut en 2018. Aunque ha demostrado versatilidad en diferentes posiciones, ha sido un habitual en la intermedia durante ocho temporadas. Esta dinámica cambiará la próxima temporada si se mantiene en el equipo, ya que los Mets adquirieron a un segunda base ganador del Guante de Oro.
Stearns reveló que el domingo mantuvo una conversación con McNeil, quien manifestó que todavía “quiere ser parte de este proyecto”. Existe la posibilidad de que McNeil se vuelva prescindible —el jugador de 33 años tiene garantizados 15.75 millones de dólares para la próxima temporada, última de su contrato antes de una opción de club para 2027— pero también podría regresar y adaptarse a cualquier posición disponible.
Stearns mencionó como opciones la segunda base, primera base (considerando que Alonso es agente libre) y los jardines de esquina, particularmente el izquierdo que ahora está vacante.
“Creo que Jeff, gracias a su versatilidad posicional, todavía tiene la capacidad de impactar a nuestro equipo de diversas maneras”, afirmó Stearns vía Zoom el lunes. “El rol específico que desempeñará probablemente deberá esperar a que se desarrolle el resto de la temporada baja”.
Esta misma incertidumbre se extiende al resto del cuadro interior, que ahora presenta una sobrepoblación en la plantilla de los Mets. Se anticipa que Brett Baty regrese a tercera base, mientras que Acuña y Mauricio, quienes tuvieron oportunidades en el cuadro interior la temporada pasada, podrían enfrentar dificultades para asegurar roles regulares incluso con buenas pretemporadas.
La situación es menos urgente para Mauricio, quien puede ser asignado a las ligas menores, a diferencia de Acuña que no cuenta con esa opción. Cabe destacar que Acuña posee experiencia en el jardín.
Jett Williams, el prospecto número 3 de la organización, podría verse bloqueado no solo la próxima temporada sino durante los próximos tres años. Se le había proyectado como segunda base parcialmente porque Francisco Lindor ocupa la shortstop y por la competencia entre los prospectos de jardineros centrales.
Frente a este escenario con Acuña, Mauricio y Williams, Stearns confía en la versatilidad de los jugadores. “Tenemos un alto grado de confianza en que todos estos jugadores pueden desempeñarse en múltiples posiciones y hacerlo a un nivel competitivo”, aseguró Stearns. “Por lo tanto, no consideramos que esta adquisición necesariamente bloquee el progreso de nadie”.
Los Mets actualmente tienen dos vacantes en los jardines. Stearns identificó a Tyrone Taylor, McNeil, Williams y Carson Benge como candidatos potenciales para cubrir estas posiciones.
“Además, existe la posibilidad de realizar adquisiciones externas, y todavía nos queda mucha temporada baja por delante”, concluyó Stearns. “Espero que continuemos activos en diferentes frentes para incorporar talento al equipo”.
REDACCIÓN FV MEDIOS