El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC) informó este sábado que la tormenta tropical Melissa se intensificó oficialmente a huracán, con pronóstico de alcanzar categoría mayor durante el fin de semana.
Según el boletín intermedio número 17A emitido a la 1:35 p. m. (hora de República Dominicana), el centro del huracán Melissa se ubicaba cerca de la latitud 16.6° norte y longitud 75.2° oeste, aproximadamente a 230 kilómetros al sureste de Kingston, Jamaica, y 380 kilómetros al suroeste de Puerto Príncipe, Haití.
El fenómeno meteorológico presenta vientos máximos sostenidos de 120 kilómetros por hora, con ráfagas más intensas, y se desplaza lentamente hacia el oeste-noroeste a apenas 2 km/h. Su presión central mínima se estima en 980 milibares.
El NHC mantiene activo un aviso de huracán para Jamaica, donde se anticipan condiciones de huracán entre el domingo y lunes. Además, se emitió vigilancia de huracán y aviso de tormenta tropical para la península suroeste de Haití, desde la frontera con República Dominicana hasta Puerto Príncipe.
Las autoridades advirtieron que residentes de Haití, República Dominicana, el este de Cuba, las Bahamas y las Islas Turcas y Caicos deben monitorear constantemente el avance del sistema, ya que podrían emitirse nuevas advertencias en las próximas horas.
Melissa continuará su trayectoria lenta hacia el oeste-noroeste o oeste hasta finalizar el fin de semana. Se proyecta que girará hacia el norte y noreste entre lunes y martes, posicionándose cerca o sobre Jamaica durante el fin de semana, y posiblemente sobre el este de Cuba a mediados de la próxima semana.
El NHC alertó que Melissa podría generar entre 380 y 635 milímetros de lluvia (15 a 25 pulgadas) en sectores del sur de La Española (Haití y República Dominicana) y Jamaica, con acumulaciones locales que podrían alcanzar hasta 890 milímetros (35 pulgadas) en el este de Jamaica y la península de Tiburón, en Haití.
Estas precipitaciones extremas podrían desencadenar inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra catastróficos, particularmente en áreas montañosas del sur de Haití y el sur de República Dominicana.
Para el este de Cuba, se pronostican acumulados de 125 a 250 milímetros (5 a 10 pulgadas), con picos máximos de 380 milímetros (15 pulgadas), lo que representa un riesgo elevado de crecidas de ríos y derrumbes.
El informe también advierte sobre una marejada ciclónica potencialmente mortal que impactaría la costa sur de Jamaica entre domingo y lunes, con alturas estimadas entre 2 y 3.5 metros (7 a 11 pies) sobre el nivel del suelo, acompañada de grandes olas destructivas.
Existe además potencial de marejada significativa en la costa sureste de Cuba a principios de la próxima semana. Las marejadas generadas por el huracán afectarán durante los próximos días a República Dominicana, Haití, Jamaica y el este de Cuba, incrementando considerablemente el peligro en zonas costeras y para embarcaciones pequeñas.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**