Marcus Semien comprende las expectativas en el mercado al que llega y la popularidad del jugador a quien esencialmente reemplaza. Tras ser traspasado a los Mets por Brandon Nimmo, el segunda base ganador del Guante de Oro sabe que su valor para la organización va más allá de las estadísticas.
“Entiendo lo valiosa que era la presencia de Brandon en el vestuario”, declaró Semien en una videollamada el martes, dos días después de que se concretara el cambio con Texas. “Lamento que los aficionados de los Mets pierdan a un jugador que ha sido un pilar en esa alineación, en la comunidad, con una gran personalidad y tan buena persona. Quiero conocer a los aficionados, integrarme a la comunidad y dejar que mi juego hable. Definitivamente creo que seré una presencia en ese vestuario en la que los compañeros podrán apoyarse”.
Semien, de 35 años, tendrá la tarea de ayudar a unir un vestuario que pudo haberse fragmentado la temporada pasada cuando los Mets comenzaron a desplomarse en junio. Es un equipo que se quedó a una victoria de llegar a la postemporada, lo que llevó al presidente de operaciones de béisbol David Stearns a decidir que era necesario cambiar el elenco.
A lo largo de su carrera, que incluye pasos previos por Medias Blancas, Atléticos y Azulejos antes de llegar a los Rangers, Semien ha forjado una reputación como alguien que antepone al equipo.
“Mi estilo como líder es algo que definitivamente ha evolucionado”, afirmó Semien. “Lo único que se ha mantenido constante para mí es liderar con el ejemplo en mi forma de trabajar. Liderar con el ejemplo en cómo respeto a cada miembro de la organización. Tratar a todos como un hombre o una mujer, con quien sea que trabajes. Principalmente hablo de mis compañeros de equipo. Respetarlos. Ayudarlos en los momentos difíciles, conocerlos como personas. Conocer a sus familias, para que cuando salgamos a la batalla sepamos cómo reaccionará cada uno”.
“No se trata solo de salir a jugar béisbol y regresar a casa sin hablar con nadie. Construyes relaciones con tus compañeros. Eso puede significar pasar más tiempo juntos fuera del campo. Eso es definitivamente algo que me apasiona mucho. Todas esas cosas pueden ayudar una vez que estemos en el terreno de juego”.
Semien, quien tiene un contrato por 72 millones de dólares durante los próximos tres años, aporta un guante de élite, pero buscará recuperarse tras una temporada en la que produjo una línea ofensiva de .230/.305/.364 con 15 jonrones y 62 carreras impulsadas en 127 partidos. Perdió las últimas cinco semanas de la temporada por una fractura y esguince en el pie izquierdo a causa de una foul ball.
Según Semien, el pie está curado. Ahora intentará remediar su ofensiva.
“Estoy decepcionado por mi desempeño ofensivo el año pasado”, declaró, señalando que está ansioso por comenzar a trabajar con Jeff Albert y Troy Snitker, el dúo que dirige el departamento de bateo de los Mets. “Estoy deseando hablar con [ellos] sobre lo que debo hacer para ser ese bate de calibre MVP en esta alineación”.
Respecto a la idea de que es un jugador ganador, Semien comentó que escuchó ese tipo de comentarios del presidente de operaciones de béisbol de los Rangers, Chris Young.
“Eso es lo que la gente busca en esta industria”, expresó Semien. “Para mí, ‘jugador ganador’ significa alguien que saldrá al campo todos los días y dará lo mejor de sí, se sacrificará por el equipo, pondrá su cuerpo en la línea por el equipo. Y saldrá a jugar béisbol e intentará hacer las cosas que te ayudan a ganar el partido”.
Semien, padre de cinco hijos —el más reciente nació hace tres semanas—, dijo que habló con su excompañero en los Rangers Max Scherzer (quien tiene cuatro hijos) sobre la vida familiar en Nueva York.
“Ese tipo de cosas, logísticamente, las resolveremos”, afirmó Semien. “Pero en términos del béisbol en sí, no podría estar más emocionado de jugar en un mercado grande, jugar frente a una base de aficionados que aporta energía cada noche, porque eso saca lo mejor de mí”.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**