Los criosismos, conocidos como *frost quakes*, son fenómenos naturales caracterizados por explosiones secas y vibraciones similares a sismos menores, sin relación con la actividad tectónica. Ocurren cuando el agua subterránea se congela rápidamente debido a un descenso abrupto de temperatura, generando presión que fractura el suelo de manera repentina.
Nueva York y el noreste de Estados Unidos presentan condiciones propicias para estos eventos: inviernos con temperaturas extremas, cambios térmicos bruscos y suelos con alta capacidad de retención de agua, especialmente en zonas con presencia de arcilla o cercanas a cuerpos de agua. Áreas como El Bronx, Queens, Staten Island, Westchester y Long Island podrían ser más propensas a su ocurrencia.
A diferencia de los terremotos, los *frost quakes* no liberan energía suficiente para causar daños estructurales significativos. Un estudio realizado en Finlandia en 2023 indicó que pueden provocar grietas menores en aceras, cimientos o entradas de vehículos, particularmente en construcciones con deterioro previo. La presencia de nieve actúa como aislante térmico: capas de 15 centímetros o más reducen la probabilidad de estos eventos al proteger el suelo de congelamientos rápidos.
La predicción de estos fenómenos es compleja, ya que depende de factores como la humedad del suelo, la ausencia de nieve y temperaturas extremadamente bajas. En algunos casos, sus vibraciones pueden ser registradas por sismógrafos, aunque la falta de actividad sísmica oficial permite diferenciarlos de terremotos.
Ante la ocurrencia de un *frost quake*, se recomienda revisar posibles daños visibles en propiedades y consultar reportes sísmicos oficiales. Las autoridades deben ser contactadas únicamente si se detectan grietas significativas. Estos eventos no requieren evacuaciones ni reparaciones urgentes.
Los *frost quakes* son más frecuentes en regiones con inviernos rigurosos, como Alaska, Canadá, el Medio Oeste y el noreste de Estados Unidos, así como en Islandia.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**