República Dominicana.- La respiración abdominal, también conocida como diafragmática, es una técnica natural que promueve la relajación, mejora la oxigenación del cuerpo y puede aliviar múltiples síntomas físicos y emocionales.El Dr. Richard Crockett, de los Servicios de Inmunología y Alergia del Sistema de Salud de Mayo Clinic en Mankato y New Prague, Minnesota, explica que esta forma de respirar que utilizamos correctamente al nacer tiende a perderse con el tiempo, siendo reemplazada por la respiración torácica, menos eficiente y más demandante para el cuerpo.En lugar de dejar que el diafragma haga el trabajo de llevar aire a los pulmones y liberarlo, muchas personas respiran desde el pecho, lo que activa músculos del cuello y la parte superior del tórax. Este patrón puede provocar tensión, fatiga y desencadenar respuestas fisiológicas de estrés.A diferencia de la respiración torácica, la respiración abdominal ayuda a reducir la ansiedad, estabilizar la presión arterial y disminuir la frecuencia cardíaca. También se ha demostrado beneficiosa para personas con afecciones como tos crónica, enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), apnea del sueño o EPOC.Alrededor del 80% de las personas con tos crónica tienen más de un factor que contribuye a los síntomas. Estos pueden incluir goteo posnasal, enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), asma, infecciones respiratorias, sequedad en la garganta y respiración ineficiente en el pecho, que es un desencadenante de la tos a menudo pasado por alto. Personas con tos crónica tienden a adoptar hábitos respiratorios ineficientes.Volver a adoptar este patrón respiratorio requiere práctica consciente, pero sus beneficios son tangibles. Se recomienda comenzar con una sencilla prueba de observación colocando una mano sobre el pecho y otra sobre el abdomen para notar desde dónde se produce la respiración. Con el tiempo, esta técnica puede integrarse incluso en actividades físicas cotidianas como caminar o hacer ejercicio.Los Centros de Rehabilitación del Dolor de Mayo Clinic y el Laboratorio de Respiración Consciente en Rochester, Minnesota, emplean y estudian estas técnicas como parte de sus intervenciones para mejorar la calidad de vida de los pacientes.Los medicamentos no pueden corregir la respiración torácica. La única solución es la práctica y la paciencia. La mayoría de las personas pueden mejorar sus patrones de respiración con suficiente tiempo y atención. Como beneficio adicional, usted puede terminar con menos dolores de cabeza y menos ansiedad.Para determinar cómo respira, intente realizar esta simple prueba:Póngase de pie y erguido, o acuéstese en una cama o en el suelo.Ponga una mano abierta sobre su pecho y la otra sobre su abdomen. Observe sus manos mientras inhala y exhala. Si respira a través de su pecho, la mano sobre su pecho se moverá hacia arriba y hacia abajo. Si está respirando por el vientre, la mano sobre su vientre se moverá hacia arriba y hacia abajo.Otras señales de que está respirando por el pecho incluyen jadeos y bostezos frecuentes, que indican que no está poniendo suficiente aire en sus pulmones. Si alguna vez usted ha tomado una clase de yoga o algún ejercicio de mindfulness, sabrá que estas actividades generalmente comienzan con la práctica de la respiración abdominal.Comience su entrenamiento repitiendo la prueba a lo largo del día, mientras esté acostado, de pie o sentado con la espalda erguida. A medida que se sienta más cómodo respirando por el vientre, intente hacerlo cuando esté más activo, como al caminar, por ejemplo. Luego, comience a practicar la respiración abdominal mientras realiza actividades más intensas, como ejercitarse, correr, cortar el césped o bailar.No se preocupe si vuelve a respirar por el pecho. Piense de esta manera: Respirar por el pecho lo llevará hasta allí, al igual que gatear. Pero ninguno de los dos es muy eficiente.Cuando era niño, pasó innumerables horas, con muchas caídas y tropiezos, aprendiendo a caminar para poder ir de un punto A a un punto B de la manera más eficiente. Al igual que caminar, la respiración abdominal se convertirá en algo normal para usted. Sé paciente contigo mismo.La respiración diafragmática o abdominal no solo es eficiente y poderosa, sino que también es gratuita y no tiene efectos secundarios. Abrase la respiración abdominal y su cuerpo y mente se lo agradecerán.