Un estudiante de secundaria de Long Island ha recaudado $700,000 y continúa sumando para el hospital que le salvó la vida cuando era bebé. “Me salvaron, así que es mi deber devolver el favor”, declaró Skylar Friedman, de 17 años, al The Post. El adolescente de Laurel Hollow incrementa los fondos con un concurso nacional de putt para el Children’s Hospital of Philadelphia, donde le realizaron una operación pulmonar poco común cuando tenía 5 meses. Friedman creó el “100 Putt Challenge” el año pasado, un concepto simple donde golfistas de todo Estados Unidos prometen diversas cantidades vinculadas al número de putts de 6 pies que logran en 100 intentos. El desafío puede realizarse en cualquier entorno, explicó el joven. “La gente no se da cuenta de cuánto se acumula”, afirmó el estudiante de último año que integra el equipo de golf de Portledge School. “Si alguien promete dos dólares por putt y hace 80, son $160 fácilmente ganados”. Friedman, quien aspira a ser ingeniero mecánico, ha recaudado más de $66,000 hacia su meta de $250,000. En los últimos siete años ya generó $700,000 para el hospital especializado. Durante un ultrasonido prenatal, médicos descubrieron una masa anormal en el lóbulo inferior derecho de sus pulmones, que representaba riesgo de ataque cardíaco fatal. “Se suponía que era un recuerdo feliz de descubrir si era niño o niña”, recordó, agregando que los médicos locales no estaban familiarizados con el crecimiento. “Era una condición muy rara. Probablemente era la primera vez que la veían”. La familia viajó a Filadelfia para el procedimiento exitoso que requirió extirpar parte inferior del pulmón, y “ha podido respirar fácilmente y vivir desde entonces”, afirmó. Aunque no recuerda la intervención, Friedman destaca la calidez del personal durante sus seguimientos frecuentes; aún viaja allí dos veces al año por su asma y otras condiciones. “Cada vez que he ido, me impresiona lo extremadamente amables y cariñosos que son los médicos y todo el personal”, dijo Friedman, quien forma parte del consejo juvenil asesor del hospital y ha dado discursos sobre atención al paciente. Hace siete años reclutó a su entrenador de golf, Adam Laird, para usar su pasión compartida por marcar diferencia. “Nunca conocí a Sky como un niño enfermo”, dijo Laird. “Lo conocí como alegre y despreocupado. No solo piensa en sí mismo, usa su éxito para llenar las copas de otros… tomo mucha inspiración de él”. Comenzaron con un desafío de maratón de golf “improvisado” donde Laird jugó 24 horas seguidas en North Shore Country Club en Glen Head, recaudando $17,000. El concepto continuó con donaciones más masivas. Friedman incluso completó un “minimaratón” de 100 hoyos que lo dejó usando su putter “como bastón para caminar”. El año pasado, para “aumentar enormemente la escala” y llegar a más personas, el dúo ideó un desafío de putt remoto. Friedman se conmovió al saber que todos sus compañeros de equipo participarán la próxima semana. “Ahora tenemos personas en aproximadamente una docena de estados haciéndolo… y alrededor de 1,000 donantes individuales este año”, dijo Friedman, quien publicó “It Could Be Worse”, un libro sobre su vida en marzo. “Retribuir se siente como mi propósito. Si puedo llegar a una persona con mi historia, entonces todo vale la pena”. **REDACCIÓN FV MEDIOS**
